A acupressão é uma forma de Medicina Tradicional Chinesa (MTC) que se baseia na aplicação de pressão em certos pontos do corpo para aliviar os sintomas de várias queixas. É também uma forma de trabalho corporal; muitos massoterapeutas integram a acupressão em seus repertórios para melhor servir seus clientes. Uma sessão de acupressão normalmente deixa o cliente se sentindo energizado e, com sorte, menos estressado também. Quando realizada por um profissional competente, a acupressão também pode aliviar uma variedade de sintomas.
O TCM se baseia em uma série de princípios básicos que foram refinados ao longo de milhares de anos de prática médica. Um dos principais princípios desta tradição médica é a ideia de que a saúde é governada pelo fluxo da força vital, ou qi, através do corpo. Interrupções neste fluxo podem levar a queixas médicas, pois o equilíbrio de energia do corpo é interrompido. Os praticantes da MTC também acreditam que as interrupções no fluxo de qi afetam órgãos específicos e que todos os sintomas podem estar relacionados a um órgão específico.
Conforme o qi flui pelo corpo, ele segue uma variedade de meridianos, ou vias principais através do corpo. Cada meridiano transporta o qi de maneiras diferentes para órgãos diferentes, portanto, quando um praticante de acupressão diagnostica um problema, ele sabe qual meridiano está afetado. Os meridianos do corpo são divididos em uma série de pontos de pressão específicos que são usados para tratar sintomas específicos. Esses pontos são encontrados localizando o meridiano e usando pontos de referência, como partes específicas do corpo.
Em uma sessão de acupressão, o cliente geralmente se deita sobre uma mesa. Alguns profissionais trabalham com clientes vestidos, enquanto outros podem pedir aos clientes que se despam. Tirar a roupa é mais comum quando a sessão é combinada com técnicas de massagem ocidentais, e nenhum massagista forçará um cliente além de seu nível de conforto. O praticante conversa com o cliente sobre os problemas que ele está enfrentando, e o praticante geralmente faz algumas passagens rápidas pelo corpo para se familiarizar com o cliente.
Usando vários graus de pressão, o médico trata os pontos de acupressão relevantes no corpo. Mãos, cotovelos e até mesmo ferramentas podem ser usadas para aplicar pressão, dependendo das necessidades do cliente e das preferências do praticante. À medida que o praticante trabalha, o fluxo de qi no corpo do paciente deve se equilibrar, aliviando os sintomas dos quais ele se queixou. A sessão também pode ser muito energizante e, às vezes, catártica, pois o paciente experimenta uma onda de emoção.