Uma adoção transracial é uma adoção em que a criança colocada é de uma raça ou origem étnica diferente dos pais. Mais comumente, a adoção transracial envolve pais brancos e crianças negras, latinas ou asiáticas. Freqüentemente, uma adoção transracial também é transcultural, com a criança adotada vindo de um país ou cultura diferente, bem como de uma origem racial diferente.
Um dos lugares onde a adoção transracial é mais comum são os Estados Unidos, onde famílias adotam crianças de diferentes raças desde a Segunda Guerra Mundial. Muitas adoções transraciais precoces envolveram pais que simplesmente queriam ajudar crianças carentes, não importando suas origens, e muitas vezes as crianças eram integradas a famílias existentes com irmãos não adotivos. Com a Guerra do Vietnã, a adoção fora dos Estados Unidos tornou-se ainda mais comum, e pais sem filhos também começaram a adotar transracialmente.
Adoção transracial é um assunto controverso. Os defensores da adoção transracial e transcultural argumentam que a adoção deve ser daltônica, porque os pais adotivos simplesmente querem ajudar uma criança necessitada ou fazer algo de bom no mundo. Eles também apontam que muitas adoções transculturais envolvem a retirada de crianças de situações ruins, e que tais adoções às vezes podem dar a uma criança uma chance melhor na vida. Além disso, a adoção transracial pode ajudar a quebrar as barreiras entre as raças, promovendo integração e maior compreensão.
No entanto, existem algumas questões culturais e políticas sensíveis envolvidas na adoção transracial. Muitos adotados transraciais e ativistas preocupados expressaram desconforto com a ideia de remover as crianças de suas origens raciais e étnicas, porque isso pode privá-las de sua herança. Os pais de uma raça diferente, argumentam os oponentes da adoção trans-racial, nunca podem compreender totalmente a cultura e a herança de seus filhos e podem não prepará-los para a discriminação. Seus filhos também podem ser vistos como estranhos por pessoas da mesma raça, e alguns adotados transraciais afirmaram que se sentiram “roubados” e isolados de sua cultura por seus pais bem-intencionados.
A adoção além das fronteiras raciais e internacionais também é percebida por algumas pessoas como mais fácil e menos dispendiosa do que a adoção dentro da própria raça. Como resultado, algumas pessoas denegrem a adoção transracial, sugerindo que os pais estão tentando cortar custos e que isso não fala bem deles. Na verdade, os padrões para adoção internacional são muito elevados e, freqüentemente, não há bebês suficientes disponíveis para adoção doméstica; os pais também podem tentar adotar internamente e ser frustrados por regulamentações como as que proíbem a adoção para pais com mais de 40 anos ou casais homossexuais.
Os pais que decidem adotar transracialmente costumam fazer um grande exame da consciência antes de mergulhar. A adoção transracial pode ser uma experiência muito educacional para pais e filhos, especialmente quando os pais pensam sobre questões raciais e culturais antes de iniciar o processo de adoção. Para aqueles que acreditam que a necessidade é daltônica, as muitas adoções transraciais bem-sucedidas em todo o mundo mostram que uma paternidade sensível pode percorrer um longo caminho.