Adventus Redemptoris: a vinda do Salvador. Agora chamado de Advento, essas quatro semanas anteriores ao dia de Natal são algumas das mais alegres do ano cristão. O primeiro domingo do Advento marca o início do ano cristão, de fato. Estes dias que antecedem o dia de Natal, a celebração do nascimento de Jesus Cristo, a figura central do cristianismo, são dias de preparação e expectativa.
Adventus em latim significa “vinda” e é o paralelo exato ao grego parouisa, que implica a Segunda Vinda de Cristo. O Advento, então, lembra os cristãos do Grande Mistério: “Cristo nasceu. Cristo ressuscitou. Cristo voltará. ” Os cristãos celebram este tempo de expectativa com cultos especiais, música e outros lembretes de uma Igreja parando para esperar mais uma vez pelo nascimento de seu Salvador.
Um dos mais antigos hinos do Advento, “O Come, O Come Emmanuel”, data dos primeiros séculos e é um eterno favorito, com seus temas de luz superando as trevas e cativos libertados. Esses são os principais temas do Advento. Os cristãos vêem o nascimento de Cristo como o cumprimento das profecias do Antigo Testamento, então a temporada é comemorada com velas e escrituras das profecias messiânicas do Antigo Testamento.
Os cristãos celebram suas épocas litúrgicas com cores, e a cor do Advento é púrpura ou azul royal, simbolizando o nascimento de um rei. As igrejas também usam paramentos, ou panos de altar, nessas cores. As igrejas também decoram para o Advento, muitas vezes com uma árvore Cristã pendurada com símbolos cristãos, uma coroa de flores do Advento, folhagens e poinsétias. As crianças ganham destaque nestes dias, com programas de Natal, presépios e festas de Natal.
Nas tradições católica e ortodoxa, o jejum é comum, pelo menos por um curto período, para fomentar um sentimento de expectativa e solenidade alegre durante este tempo. Esse sentido é o que torna o Advento tão especial para os cristãos. No meio da loucura que envolve esta época do ano, os cristãos são chamados a ficar quietos e lembrar como o Senhor de toda a criação se encarnou e nasceu como um bebê humano em um estábulo em uma cidade atrasada na antiga Palestina.
O mundo secular pode ser pego na loucura da “temporada de férias”, mas aqueles que celebram o Advento podem chegar a um lugar de paz e preparação tranquila.