A afasia nominal é um tipo de afasia, ou comprometimento da linguagem adquirida, caracterizada por uma grave dificuldade de lembrar nomes ou palavras. A condição também é às vezes chamada de afasia anômica, amnésica ou amnéstica, ou anomia. Geralmente é causado por traumatismo cranioencefálico, como traumatismo cranioencefálico, tumor cerebral ou acidente vascular cerebral. Uma dificuldade menos severa de lembrar nomes ou palavras é chamada de disnomia.
Essa forma de afasia é causada por danos ao lobo parietal ou ao lobo temporal do cérebro. O lobo parietal é responsável por integrar as informações sensoriais, enquanto o lobo temporal é responsável pelo processamento das informações auditivas, bem como da semântica na fala e na visão. O dano envolve um colapso nas vias neurais do cérebro.
Pacientes com afasia nominal podem usar circunlocução, uma forma indireta de falar, para descrever coisas que eles não conseguem lembrar da palavra. Eles normalmente reconhecem objetos e sabem para que servem ou como usá-los, mesmo quando não conseguem se lembrar de seus nomes. Por exemplo, um afásico nominal pode se referir à tesoura como “uma ferramenta usada para cortar papel ou cabelo”.
Aqueles que têm essa forma de afasia geralmente compreendem a que palavras se referem na fala de outras pessoas, embora eles próprios não consigam se lembrar delas. Hesitação ao falar e demonstrações de frustração também são comuns. A condição não está associada a nenhuma perda de inteligência ou memória, além da memória de palavras, e as pessoas com esse problema geralmente podem realizar tarefas não relacionadas à fala, como dirigir um carro, assim como pessoas saudáveis.
A afasia nominal às vezes afeta apenas uma parte da capacidade do paciente de lembrar palavras e nomes. Por exemplo, o paciente pode ter dificuldade apenas em lembrar os nomes dos objetos do lado direito do campo visual, mas não do lado esquerdo, ou vice-versa. Algumas pessoas têm dificuldade em lembrar palavras de conteúdo, como nomes de objetos, enquanto outras têm dificuldade apenas em palavras funcionais como “em” e “o”. Alguns pacientes têm mais problemas para lembrar nomes próprios do que outros substantivos, ou mostram igual dificuldade para lembrar os dois. Alguns afásicos nominais são capazes de distinguir cores, mas não conseguem lembrar seus nomes; essa condição é chamada de anomia de cor.
Outro tipo de afasia nominal é causado por danos à área de Broca no córtex frontal do cérebro. A área de Broca está ligada à produção da fala, mas não à compreensão da fala. Se a área de Broca for danificada, um tipo de afasia que pode ocorrer é chamada de averbia. Averbia é caracterizada por uma dificuldade em lembrar apenas verbos, mas não outros tipos de fala.