A afasia engloba uma série de distúrbios verbais causados por danos no cérebro. Esse dano resulta em perdas na capacidade de falar ou compreender a linguagem. A afasia receptiva, também conhecida como afasia sensorial, é classificada como afasia fluente, porque o paciente consegue falar claramente, mas tem problemas para processar a linguagem. Os pacientes com essa condição lutam para entender a linguagem escrita ou verbal. Vários tipos de afasia receptiva foram observados, todos resultantes de danos em áreas específicas do cérebro.
A afasia é causada por danos ao cérebro que podem resultar de lesão traumática, acidente vascular cerebral, tumores ou infecção. Também podem ser sintomas de outras doenças, como epilepsia ou doença de Alzheimer. A afasia receptiva varia em gravidade, desde comprometimento leve até falha grave de comunicação. Muitas vezes, os pacientes têm co-diagnósticos de afasia receptiva e expressiva.
As afasias são diferenciadas por sintomas e indicam as estruturas neurais que foram danificadas. A afasia de Wernicke é causada por danos na área do cérebro de Wernicke, que se encontra na parte superior esquerda perto da parte posterior do lobo temporal. Acredita-se que a afasia sensorial transcortical (TSA) seja causada pela desconexão entre as vias auditiva e de processamento no cérebro. Esse distúrbio é diferenciado da afasia de Wernicke porque os pacientes com TSA têm problemas de compreensão, mas podem facilmente repetir palavras e frases faladas.
Pacientes com afasia de condução podem repetir a linguagem, mas frequentemente transpor sons ou sílabas. Acredita-se que esse distúrbio seja o resultado de danos ao fascículo arqueado do cérebro. Ao contrário da afasia de Wernicke ou TSA, a afasia de condução costuma ser relativamente leve e os pacientes geralmente podem responder com rapidez e precisão às perguntas ou instruções. Essa condição se manifesta como formas receptivas e expressivas de afasia.
Para pacientes com afasia receptiva, o processo de comunicação é semelhante a como as pessoas trabalham com uma língua estrangeira aprendida. Eles podem precisar de mais tempo para decifrar o significado das palavras. O problema pode ser agravado quando eles estão conversando com pessoas que falam rápido. Depois que a comunicação foi processada, os pacientes podem interpretar as declarações figurativas como literais.
Ao contrário dos pacientes que sofrem de afasia expressiva, os pacientes com afasia receptiva são capazes de se expressar em frases claras e significativas. Pacientes que sofreram derrame ou outra lesão cerebral são frequentemente avaliados para potencial afasia logo após o incidente. A afasia receptiva é diagnosticada avaliando as respostas a perguntas simples ou observando o quão bem os pacientes podem seguir as instruções.
Os sintomas de afasia receptiva podem diminuir ou desaparecer à medida que a lesão cerebral é curada. O tratamento da afasia receptiva varia, dependendo da causa do dano e da gravidade da perda. Em alguns casos, a cirurgia pode ser necessária para remover tumores ou legiões. Pacientes com danos cerebrais irreparáveis podem ser tratados por fonoaudiólogos, e computadores podem ser usados para facilitar a comunicação e ajudar a recuperar a função da linguagem. A maioria dos pacientes progride na recuperação da compreensão da linguagem, mas muitos pacientes nunca se recuperam totalmente das deficiências de afasia receptiva.
Os pacientes podem ficar frustrados ao tentar decifrar a comunicação escrita e oral. Amigos, familiares e cuidadores são aconselhados a falar devagar e usar frases simples. Outras pessoas importantes devem ser compassivas quando precisam repetir o que disseram a um amigo ou membro da família que tem afasia receptiva.