A amigdalite crônica é uma condição na qual infecções virais ou bacterianas recorrentes das amígdalas causam inflamação e dor constantes. Quando as amígdalas estão cronicamente inflamadas, elas incham e causam dor significativa e persistente na garganta e na mandíbula. A condição é mais freqüentemente observada em crianças e adolescentes com menos de 15 anos, embora os adultos também possam desenvolver problemas duradouros de amígdalas. A cirurgia é necessária na maioria dos casos de amigdalite crônica para aliviar os sintomas e ajudar a prevenir futuras infecções de garganta.
As amígdalas são duas massas de tecido localizadas em cada lado da garganta, perto da mandíbula. Sua função exata não é bem compreendida, mas eles parecem desempenhar um papel na prevenção de infecções respiratórias e de garganta. As próprias glândulas, no entanto, são muito suscetíveis a infecções em crianças e adultos. Quando as amígdalas sofrem infecções múltiplas, pequenas aberturas chamadas criptas se formam, nas quais as bactérias podem se acumular. Bactérias que se acumulam com o tempo causam mau hálito e estabelecem o cenário para infecções frequentes e amigdalite crônica.
Os sintomas associados à amigdalite crônica costumam ser muito desconfortáveis. É provável que uma pessoa tenha dificuldades para engolir e dores de garganta frequentes devido à inflamação e inchaço. A mandíbula fica dolorida e muito sensível ao toque, e a dor nas orelhas e sob as orelhas é comum. Além disso, algumas pessoas sofrem de dores de cabeça e febres que duram dias seguidos. Sem tratamento, é possível que o inchaço e a infecção se tornem graves o suficiente para causar uma constrição perigosa das vias aéreas, abcessos na garganta e calafrios em todo o corpo.
Um médico ou dentista geralmente pode diagnosticar a tonsilite crônica revisando o histórico médico do paciente e inspecionando as amígdalas com instrumentos médicos. Se ele teve múltiplas infecções de garganta recentemente, é provável que as amígdalas estejam significativamente danificadas e muito suscetíveis a patógenos. O médico pode usar um cotonete para coletar uma amostra de muco da amígdala para confirmar a presença de uma bactéria ou vírus específico.
Os casos de amigdalite aguda são tratados com antibióticos ou medicamentos antivirais, mas os problemas crônicos geralmente não respondem à medicação. A cirurgia geralmente é necessária para remover as amígdalas e reparar o tecido da garganta ao redor. A tonsilectomia é realizada por um cirurgião chamado otorrinolaringologista, geralmente em um ambulatório ou consultório particular. O procedimento leva apenas cerca de uma hora e tem uma alta taxa de sucesso. Seguindo uma dieta especial, tomando antibióticos e comparecendo a exames, os pacientes geralmente apresentam recuperação total dos sintomas em dois meses.