A restrição de crescimento intrauterino (RCIU) é uma condição médica na qual um bebê não cresce normalmente enquanto está no útero e pesa menos do que um bebê normalmente teria na mesma idade gestacional. O bebê pode ter restrição de crescimento intrauterino simétrica ou assimétrica. No RCIU simétrico, o bebê é pequeno em todos os sentidos. Com o RCIU assimétrico, o corpo do bebê é pequeno, enquanto a cabeça e o cérebro são de tamanho normal.
Existem várias causas para a restrição do crescimento intra-uterino. Mais comumente, o bebê pode desenvolver a doença porque há algo errado com a placenta e o bebê não está recebendo sangue, comida e oxigênio suficientes. Em outros casos, um defeito de nascença ou distúrbio genético pode ser a causa, e infecções ou doenças também podem desempenhar um papel importante. Por último, a mãe pode contribuir para o aparecimento do problema de saúde participando de práticas de gravidez inseguras, como fumar ou abusar de álcool e drogas.
Bebês com restrição de crescimento intrauterino são monitorados devido a potenciais complicações de saúde. Eles tendem a ser mais fracos do que bebês de tamanho normal e correm o risco de morrer antes do nascimento ou de serem natimortos. O estado enfraquecido do bebê pode exigir que ele nasça por cesariana. Além disso, entre muitos outros riscos, os bebês com restrição de crescimento intrauterino podem ter uma contagem alta de glóbulos vermelhos (RBC), uma pressão arterial baixa ou ser mais suscetíveis a infecções.
Só porque um bebê é pequeno não significa que ele tenha restrição de crescimento intra-uterino. Por exemplo, o bebê pode ser menor do que o normal, mas pode ser porque a mãe é pequena. O médico poderá determinar se o bebê realmente tem restrição de crescimento intra-uterino. Durante uma ultrassonografia, o médico medirá o bebê e examinará se há líquido amniótico suficiente no útero. Em alguns casos, outros testes podem ser realizados para confirmar os resultados.
As opções de tratamento para a restrição do crescimento intrauterino são limitadas. Acima de tudo, a mãe deve ter o cuidado de manter uma dieta e um estilo de vida saudáveis, ao mesmo tempo em que vai às consultas com o médico. Se o médico verificar que o bebê não está crescendo ou corre o risco de morrer, ele pode induzir o parto. Um bebê pequeno, independentemente de ter nascido prematuro, pode precisar ficar mais tempo no hospital até que o médico tenha certeza de que ele está saudável o suficiente para ir embora. Depende da gravidade da doença, mas quando o bebê tiver 2 anos, seu crescimento provavelmente se normalizará.