Amylacea é uma palavra biológica latina do grego amylon, que significa “amido”. É mais comumente usado no termo médico corpos amiláceos, que são crescimentos de cálcio formados a partir do acúmulo de líquido com proteína ao longo do tempo. Eles podem variar de rosa a roxo e laranja e têm uma aparência de vidro. Eles também são geralmente de forma redonda. Corpora amylacea, às vezes chamada de massas hialinas, é encontrada na próstata, neuroglia e alvéolos pulmonares. Eles geralmente têm cerca de 15 mícrons de diâmetro e são frequentemente identificados microscopicamente.
Corpora amylacea na próstata são geralmente encontrados em homens com mais de 60 anos de idade. A próstata é uma pequena glândula do tamanho de uma noz que envolve a uretra. Esses acúmulos de cálcio geralmente são benignos, mas podem causar problemas como dor durante a micção quando crescem demais. Massas hialinas na próstata também são chamadas de pedras na próstata. As massas crescidas também podem levar à hiperplasia, que é o inchaço da próstata. Os médicos normalmente tratam os sintomas da hiperplasia, mas em casos extremos parte da próstata é removida para diminuir o tamanho e a pressão na uretra.
Massas hialinas raramente são encontradas em pacientes com câncer de próstata. Por esse motivo, os médicos costumam usar sua presença para descartar o câncer. É importante observar que, em casos raros, os corpos amiláceos na próstata estão presentes nas células cancerígenas, portanto ainda são necessários testes completos para descartar completamente a malignidade.
Neuroglia, também chamada de células gliais, também pode conter corpos amiláceos. As células da glia são importantes para o cérebro porque protegem os neurônios, responsáveis pelo envio e tradução de informações. Como essas massas na próstata, elas também estão associadas ao envelhecimento do cérebro. Isso ocorre porque leva tempo para a formação de acúmulos significativos de cálcio. Eles são especialmente comuns no cérebro de pacientes idosos com demência.
Os alvéolos pulmonares dos pulmões também podem conter massas hialinas. Uma doença extremamente rara, causada por esse acúmulo de cálcio nos pulmões, é chamada microlitíase alveolar pulmonar, caracterizada por extrema calcificação dos pulmões. Essa condição progride lentamente e seus sintomas são leves, mas incluem dor no peito e dificuldade em respirar. Os médicos não sabem o que causa os enormes depósitos de cálcio necessários para causar esta doença. Na maioria dos casos, os corpora amylacea dos pulmões são assintomáticos e só são descobertos durante as autópsias.