A ansiedade antecipatória é a ansiedade sentida antes ou em antecipação a um evento que anteriormente causou ansiedade. Muitas pessoas experimentam esse tipo de ansiedade, ansiedade e a antecipação costuma ser pior do que qualquer coisa que possa ter ocorrido no evento. A ansiedade antecipatória pode ser um precursor de um ataque de pânico ou pode ser parte de um transtorno de ansiedade maior, mas às vezes ocorre por conta própria, sem qualquer explicação viável.
Algumas pessoas experimentam ansiedade antecipatória antes de eventos ou atividades que nunca fizeram antes; o desconhecido se torna mais assustador do que o conhecido. Por exemplo, se alguém está se preparando para fazer um discurso na frente de uma grande multidão, pode sentir ansiedade antecipatória, quer já tenha experimentado isso antes ou não. Normalmente, uma vez que o discurso começa e as coisas vão bem, a ansiedade desaparece.
Quando a ansiedade antecipatória atua como um precursor de um ataque de pânico, ela pode realmente ser benéfica. Algumas pessoas desenvolvem a capacidade, por meio da terapia, de reconhecer os sinais de um ataque de pânico e de interrompê-lo. Existem várias estratégias que podem ser utilizadas para lidar com a ansiedade e evitar que cause angústia ou prejudique a vida de alguém.
Algumas pessoas descobrem que são capazes de se livrar de sua ansiedade antecipatória com raciocínio lógico. Por exemplo, se alguém está ansioso para ir ao médico, pode se lembrar que se exercita e se alimenta bem, e que tudo deve ficar bem. Se alguém fica nervoso ao fazer um discurso, pode se lembrar que trabalhou muito em seu discurso, conhece seu material e está pronto. Da mesma forma, pode-se lembrar a si mesmo que ele já fez algo desafiador antes e que correu bem.
Algumas pessoas acham que é simples manter as coisas simples e apenas pensar “Pare!” para si mesmos, no momento em que ocorre a ansiedade, pode ajudar o cérebro a interromper um padrão de pensamento destrutivo. Recusar-se a pensar em qualquer pergunta do tipo “e se” é outra maneira de prevenir a ansiedade. A respiração diafragmática profunda e outras técnicas de relaxamento, como alongamento, são outras maneiras de impedir o agravamento da ansiedade antecipatória.
Lembre-se de que a ansiedade antecipatória é uma resposta normal a um evento desconhecido ou estressante e não significa necessariamente um problema. A maioria das pessoas experimenta essa sensação ocasionalmente. Se a ansiedade começa a interferir na vida de uma pessoa e a impedir de fazer algo importante ou de tentar coisas novas, é hora de procurar ajuda. Um profissional poderá aconselhar sobre terapia e medicação, que podem ajudar no combate à ansiedade.