O que é asma intrínseca?

A asma intrínseca, também conhecida como asma não alérgica, é causada por fatores ambientais em vez da exposição a alérgenos. A condição resulta em constrição das vias aéreas e inflamação semelhante à asma alérgica e também pode ser tratada com medicamentos. Os sintomas desse tipo de asma, entretanto, não estão associados a reações alérgicas. A asma intrínseca é mais comum em adultos do que em crianças, embora possa ocorrer em qualquer idade.

As causas comuns de asma intrínseca incluem a exposição de longo prazo a óxidos de nitrogênio, óxidos de enxofre e monóxido de carbono expelidos da combustão de motores de automóveis, trens e ônibus e até mesmo estações de energia. Na maioria dos casos, esses subprodutos são lançados ao ar livre, onde são de pouca importância. Se os veículos ficam parados em estações fechadas, entretanto, os vapores podem causar asma quando o indivíduo é exposto a eles regularmente e por longos períodos.

A fumaça do tabaco, gás de cozinha em cozinhas mal ventiladas e poluentes domésticos também podem causar asma intrínseca. O papelão colado com adesivo contendo formaldeído, fibras sintéticas em carpetes, ambientadores, perfumes e produtos de limpeza comerciais têm o potencial de irritar as vias aéreas e causar sintomas de asma. Em casos raros, a asma intrínseca pode ser causada por estresse, ansiedade, hiperventilação ou exercícios.

Os sintomas da asma intrínseca são semelhantes aos da asma alérgica. Os sintomas comuns incluem tosse e respiração ofegante, falta de ar, aperto e pressão no peito e respiração rápida ou difícil. Na aparência, um episódio parece exatamente como um ataque de asma alérgica, mas o sistema imunológico não causa a reação. Os sintomas também podem piorar após exercícios e exposição ao ar frio ou seco.

Não há cura para esse tipo de asma, mas identificar e eliminar os gatilhos pode reduzir a frequência das crises e prevenir o desenvolvimento de sintomas. Os medicamentos prescritos, como inaladores para asma, broncodilatadores e corticosteróides, são úteis para controlar os sintomas. Alguns pacientes usam terapias alternativas não comprovadas para tratar os sintomas intrínsecos da asma, como acupuntura, massagem, hipnose, ervas e até mesmo manipulação quiroprática. Um médico qualificado deve sempre ser consultado antes de tentar remédios alternativos para tratar condições médicas graves, como a asma.

Se não for tratada, a asma intrínseca pode causar dificuldade respiratória grave e danos permanentes às vias respiratórias. Hospitalização, asfixia e morte são complicações raras, mas podem ocorrer em casos extremos se a condição não for tratada adequadamente. Na maioria dos casos, a asma intrínseca é facilmente controlada. Com um diagnóstico e tratamento rápidos, o paciente pode viver uma vida longa e saudável com o mínimo de interferência.