Existem duas grandes categorias de tripas para salsichas: naturais e artificiais. A tripa natural para enchidos é feita a partir dos intestinos ou estômagos de vários animais e é permeável ao ar e a aromas exteriores, sendo muito forte e comestível. Um invólucro de salsicha artificial pode ser feito de colágeno, celulose, algodão ou plástico e geralmente não é comestível ou tão flexível quanto um invólucro natural, mas é muito mais econômico e consistente em tamanho e qualidade. O tipo de invólucro de salsicha usado é geralmente determinado pelo tipo de embutido a ser feito, com invólucros artificiais usados para embutidos maiores ou produzidos em massa, e invólucros naturais sendo uma escolha mais popular para o preparo caseiro de embutidos e elos que serão processados com fumaça.
Na verdade, existem várias variedades de tripas de linguiça natural com base no tipo de animal de que é feito. Tripas de porco, feitas de intestinos de porcos, fornecem um sabor muito carnudo às salsichas e são freqüentemente usadas para fazer ligações para o café da manhã. As tripas das ovelhas tendem a ser menores do que os outros tipos de tripas naturais e são utilizadas para salsichas pequenas ou finas.
As tripas de carne são muito duráveis, podem ser muito grandes e podem ser usadas para uma variedade de salsichas grandes ou salames. Uma vantagem de usar um invólucro de carne bovina é que pode ser retirado uma grande quantidade de gordura, deixando um recipiente muito magro para a carne de linguiça. Algumas tripas de carne bovina são, na verdade, feitas do revestimento do estômago da vaca e podem ser usadas para embrulhar salsichas maiores.
As tripas de linguiça artificiais vêm em uma variedade de formas e foram projetadas para funcionar de algumas maneiras específicas. Os invólucros de plástico são grossos e evitam que a umidade e as bactérias atinjam a carne dentro, ao mesmo tempo que ajudam a manter o formato de salsichas duras. Os invólucros fibrosos podem ser feitos de diferentes tipos de fibras e são muito fortes; um revestimento de proteínas dentro do invólucro também lhes dá a capacidade de encolher à medida que a salsicha seca. Nenhum tipo de invólucro é geralmente comestível.
Outro tipo de invólucro de salsicha artificial é feito de celulose e é formado a partir de materiais que eventualmente se dissolvem na umidade ou ao longo do tempo, o que significa que uma salsicha pode ser embalada e protegida durante a produção ou envelhecimento e, em seguida, estar livre de qualquer invólucro quando entregue ao consumidor. O tipo final de invólucro de linguiça artificial é feito de colágeno que é derivado da cartilagem e dos ossos de animais. Esta é uma das tripas mais utilizadas, combinando de perto com muitas propriedades da variedade natural. As tripas de colágeno podem ser comestíveis ou, como outras tripas artificiais, podem ser removidas antes de a salsicha ser comida.