Devido à influência da Espanha na nação sul-asiática das Filipinas, a palavra espanhola para bife, bistec, não é muito diferente do nome filipino para um prato feito com a mesma proteína popular, bistek. Não é apenas um pedaço de carne nobre grelhada no carvão, como alguns ocidentais podem suspeitar. A versão filipina é mais expansiva, fritando a carne com uma mescla de sabores saborosos.
O tipo de carne usada para o bistek varia de acordo com o chef. Muitos usam cortes mais tenros de lombo, filé mignon ou bife de flanco, mas cortes ainda mais caros, como filé mignon ou porterhouse, não estragariam o prato. Estes são cortados em fatias grossas com cerca de 0.25 polegada (cerca de 6.4 mm) de espessura, que podem ser marteladas com um martelo de carne para tornar o produto final mais macio.
Uma marinada equilibrada é necessária para realçar a natureza macia e saborosa do bistek. Os filipinos costumam usar uma combinação de molho de soja, alho picado, sal, pimenta e suco de limão para esse banho, que dura no mínimo 20 ou 30 minutos na geladeira. Deve-se adicionar mais soja se o molho estiver muito azedo ou mais suco se estiver muito salgado. Quando a carne é marinada, o tempo de preparo está quase no fim.
Em uma frigideira quente e untada com óleo, coloque fatias de cebola. Quando caramelizados, eles são retirados e as fatias de bife marinado vão em seguida. Assim que a carne estiver pronta, ela será tostada e não tem mais sangue. Em seguida, é hora de combinar a carne com a cebola e a marinada na panela até que todos os ingredientes estejam derretidos e quentes.
Com um período de marinação de meia hora, este prato não deve demorar mais do que uma hora para começar a servir. A etapa final deve ser degustar o bistek e adicionar sal, pimenta e ainda mais frutas cítricas a gosto. O molho picante é um complemento comum à mesa, não pelo chef.
O Bistek não contém componentes suficientes para que muitos o considerem uma refeição adequada, mas está perto disso. Frite algumas rodelas de batata com a cebola e sirva o que chamamos de tagalog bistek, que ainda pode ser preparado em uma única frigideira ou wok para uma entrada mais completa. Outros adicionam outros vegetais como pimentas para uma versão picante, ou adicionam um pouco de açúcar à marinada para um elemento adocicado.