Carroceria é um tipo de técnica de construção de automóvel em que a carroceria é montada em uma estrutura separada. A estrutura consiste no chassi do carro, junto com a maioria de seus componentes mecânicos e sistema de transmissão. Os primeiros automóveis produzidos em massa consistiam em construções de carroceria, com a estrutura tipicamente sendo feita de madeira. Enquanto o aço soldado acabou substituindo a madeira, a construção de corpo sobre quadro caiu em desuso para a construção monocoque, onde a estrutura é eliminada por um corpo rígido. Hoje, no entanto, a construção de corpo sobre quadro é ocasionalmente usada por causa de sua flexibilidade e durabilidade de design.
Nos primórdios da fabricação de automóveis em massa, a construção da carroceria no quadro era favorecida porque podia acompanhar facilmente as frequentes mudanças no design da carroceria do período. Como o chassi e os componentes mecânicos eram separados da carroceria real, os fabricantes de automóveis podiam facilmente alterar o design da carroceria do carro sem ter que se preocupar muito com o chassi ou o sistema de transmissão. Isso resultou em custos de projeto mais baixos, automóveis mais resistentes e menos tempo necessário para o projeto, o que acabou sendo benéfico para muitas empresas. Um único design de chassi também permitiu que os fabricantes de automóveis usassem o mesmo chassi para carros diferentes, o que era muito mais fácil do ponto de vista do design.
Do início até meados da década de 1930, a tecnologia de construção de automóveis mudou ligeiramente com a introdução da construção monocoque. A construção monocoque foi usada principalmente para reduzir o peso geral, o que ajudou a otimizar o desempenho do automóvel que a utiliza. Ao longo das décadas seguintes, a construção monocoque tornou-se cada vez mais popular. No início dos anos 1960, a maioria dos fabricantes de automóveis mudou completamente para a construção monocoque, com a carroceria sendo reservada para veículos mais pesados. Essa ainda é a tendência hoje, com a construção do corpo no chassi sendo usada apenas para veículos maiores ou alguns veículos de passageiros, como o Lincoln Town Car.
Existem inúmeras vantagens na construção do corpo sobre o chassi. Uma das mais notáveis dessas vantagens é o fato de permitirem flexibilidade de design. Como diferentes tipos de carros podem usar exatamente o mesmo chassi e transmissão, tudo o que realmente precisa ser alterado é a carroceria, que é um processo muito mais simples do que ter que redesenhar o chassi e os componentes mecânicos do automóvel. Outra vantagem é a maior resistência e durabilidade. Ao contrário de uma carroceria monocoque, o carro é sustentado por uma estrutura rígida separada. Isso não só aumenta a resistência do automóvel, mas também a sua longevidade, já que não é tão sujeito a enferrujamento como acontece na construção em monocoque.
Os veículos com carroceria no chassi, entretanto, têm suas desvantagens. A estrutura adiciona muito peso extra ao veículo, o que pode reduzir a eficiência de combustível e o desempenho geral. Junto com isso, a rigidez do automóvel elimina o que seria uma zona de amassado, tornando os veículos com estrutura muito perigosos em acidentes. Esse problema foi superado com a instalação de “clipes” dianteiros e traseiros, que podem absorver os impactos.