Pseudologia fantástica é um distúrbio em que uma pessoa inventa histórias que podem ser complexas e repetidas ao longo de muitos anos ou ao longo da vida. Também é chamada de mentira patológica, mitomania e mentira mórbida. A fabricação se torna um estilo de vida para o mentiroso patológico e fornece à pessoa algum tipo de recompensa interna. A mentira patológica é vista em outros distúrbios psicológicos, mas a pseudologia fantástica em si não é listada como uma doença reconhecida na literatura médica.
Uma pessoa que sofre dessa condição não é louca e pode ter muito sucesso em sua profissão. As mentiras podem ser baseadas em verdade parcial, e a pessoa pode reconhecer parte da falsidade se confrontada. Normalmente, as mentiras não são contadas para obter benefícios externos, mas fornecem ao mentiroso alguma gratificação interna. A pseudologia fantastica não é claramente compreendida pelos especialistas, e poucas pesquisas investigaram o transtorno. Apresenta desafios para os psicólogos quando tentam determinar se um paciente sofre de um distúrbio reconhecido, no qual mentir é apenas um dos sinais.
Um distúrbio que envolve mentira patológica é a simulação. Um paciente que sofre dessa condição inventa sintomas físicos ou psicológicos para obter algo, como drogas ou dinheiro, ou para evitar processo ou trabalho. Pseudologia fantastica difere de fingimento porque a recompensa é externa, e não a satisfação interna buscada por um mentiroso patológico.
A confabulação é outro distúrbio em que mentir é comum. Uma pessoa com essa doença pode inventar histórias para encobrir um lapso de memória. As mentiras são comumente associadas à amnésia e, geralmente, à perda recente de memória. Durante a confabulação, o paciente sabe que está mentindo, ao contrário da pseudologia fantástica, em que a amnésia está ausente.
Os transtornos facitícios envolvem mentir sobre os sintomas, sejam psicológicos ou físicos, para convencer os profissionais de saúde de que uma pessoa está doente. A síndrome de Ganser é um distúrbio em que o paciente pode se submeter a vários exames ou cirurgias na tentativa de provar que está doente. Fingir uma doença não está incluído como sintoma de mentira patológica, o que significa que o distúrbio não se encaixa completamente na síndrome de Ganser porque as histórias do mentiroso mórbido geralmente não são intencionais ou feitas de forma consciente.
Os psicólogos estão divididos sobre se a mitomania é um distúrbio primário ou secundário a alguma outra doença mental. Mentir é comum em várias doenças mentais, incluindo transtorno de personalidade limítrofe, transtorno de personalidade anti-social e narcisismo, mas os mentirosos patológicos não atendem à maioria dos critérios para esses transtornos reconhecidos. Alguns psicólogos acreditam que a pseudologia fantástica pode resultar de fantasias infantis que são carregadas até a idade adulta. Estudos também mostraram uma possível ligação com distúrbios do sistema nervoso central em alguns pacientes.