Bolo de manga combina o sabor úmido e tropical da manga com a textura leve de uma massa de bolo à base de farinha. A maioria das receitas pede que a manga seja integrada à massa e depois assada, mas há receitas que incorporam a manga de forma diferente ao bolo. Coberturas, recheios ou mesmo grandes pedaços de manga podem ser usados para fazer um bolo de manga. Alguns ingredientes se tornaram comuns em muitos bolos de manga, incluindo leitelho na massa e cobertura de cream cheese por cima. O tipo real de manga exigido varia de receita para receita, mas inclui manga fresca em cubos, purê de manga enlatado ou até mesmo uma polpa de manga delicadamente cozida e adoçada.
Como ingrediente principal de um bolo de manga, é importante que as mangas utilizadas estejam totalmente maduras. Uma manga madura terá um odor adocicado. Quando espremida, uma manga madura também terá alguma elasticidade, tornando possível enfiar o dedo na fruta com o mínimo de resistência. A casca da manga deve parecer limpa e não apresentar grandes áreas pretas ou outras irregularidades que possam indicar que está apodrecendo.
A receita mais básica para um bolo de manga envolve purê de manga, farinha, açúcar, bicarbonato de sódio, ovos e leitelho. Todos os ingredientes são misturados e assados em uma assadeira untada até que estejam cozidos. Isso cria um bolo que tem uma textura resiliente, mas ainda úmido e um pouco grosso com a adição da manga. O leitelho azedo ajuda a criar um contraste sutil com a fruta tropical. Outros ingredientes, como baunilha e nozes, podem ser adicionados para dar textura ou um sabor diferente.
Um exemplo de bolo de manga que usa grandes pedaços da fruta é um bolo de cabeça para baixo. É semelhante à receita básica de bolo, exceto que o fundo da assadeira é coberto com xarope de açúcar mascavo e coberto com cubos de manga antes de a massa ser derramada por cima. O bolo é assado e então desenformado da forma para que o fundo se torne o topo. Este bolo acentua a doçura da manga.
Outros métodos usados para criar um bolo de manga incluem usar manga apenas na cobertura ou recheio do bolo. Uma cobertura de manga pode envolver simplesmente adicionar purê de manga a uma mistura de cobertura padrão. Um recheio pode ser feito a partir de uma coalhada de manga com purê, açúcar, limão e gema de ovo. Algumas receitas também envolvem camadas inteiras de fatias de manga em cima do bolo acabado ou no centro.