O câncer superficial da bexiga é uma doença maligna que não atingiu a parede da bexiga. Permanecendo na bexiga interna, o câncer superficial da bexiga é considerado uma malignidade em estágio um. Possuindo uma alta taxa de recorrência, o câncer de bexiga é um dos cânceres mais difíceis de tratar com sucesso; entretanto, se for diagnosticado precocemente, a chance de recorrência diminui. A cirurgia para remover a malignidade é um componente essencial do tratamento do câncer superficial da bexiga. As terapias anticâncer subsequentes, incluindo radiação e quimio, também podem ser administradas para eliminar qualquer tumor maligno remanescente.
Uma variedade de testes de diagnóstico pode ser realizada para confirmar o diagnóstico de câncer superficial da bexiga. A urinálise inicial pode identificar células cancerosas, solicitando exames de imagem, incluindo ultrassom e uma tomografia computadorizada (TC), para avaliar o trato urinário, especialmente a bexiga urinária. Uma biópsia do tumor é geralmente feita para testes de laboratório para descartar ou confirmar como maligno. Testes de imagem adicionais, como imagem por ressonância magnética (MRI), são valiosos para determinar a capacidade de invasão, ou estadiamento, do tumor.
Todos os tumores são iniciados por mutação genética das células. O que desencadeia essa mutação celular costuma ser desconhecido. Quando as células se reproduzem continuamente e não há morte celular, a multidão de células se reúne para formar um tumor, ou tumor. O câncer de bexiga superficial se origina com uma mutação nas células de transição do órgão.
Não existe uma causa única conhecida para o desenvolvimento do câncer de bexiga. A exposição regular a agentes cancerígenos no local de trabalho, incluindo aminas aromáticas, como pode ocorrer em ocupações como pintura e têxteis, parece aumentar o risco de câncer de bexiga. Indivíduos que fumam e aqueles com histórico de problemas na bexiga, incluindo infecções recorrentes e cálculos, também são considerados mais propensos a desenvolver câncer de bexiga.
Os sinais e sintomas do câncer superficial da bexiga podem ser sutis no início, mas progridem rapidamente. Os indivíduos sentem dor ao urinar com frequência, que pode ou não ser acompanhada de desconforto abdominal. A infecção recorrente do trato urinário é outro sinal de possível malignidade na bexiga. Não é incomum que algumas pessoas com câncer superficial de bexiga expelem sangue ao urinar. Dependendo da concentração de sangue, a cor da urina pode não mudar ou pode adotar uma tonalidade amarelo-escura ou marrom.
A cirurgia para remover a malignidade é o primeiro passo no tratamento do câncer de bexiga. Uma vez que o tumor não se tornou invasivo aos tecidos circundantes, ele pode ser removido por completo sem complicações. O tratamento subsequente para o câncer superficial da bexiga costuma ser individualizado e depende da saúde geral do indivíduo. A radiação e a quimioterapia são geralmente usadas para garantir a erradicação de todas as células cancerosas remanescentes. Ambas as terapias podem produzir efeitos colaterais dependendo da dose e da via de administração, incluindo diminuição do apetite, náuseas e fadiga.