A carne pode ser armazenada para longo prazo de várias maneiras, desde desidratação e enlatamento até decapagem e liofilização. A carne liofilizada passa por um processo que é o oposto do enlatamento, usando um congelamento instantâneo em vez de calor para matar as bactérias. Isso é seguido por um poderoso vácuo durante a aplicação de calor que transforma o gelo em vapor, fazendo com que a carne úmida se transforme em pedaços secos que podem ser reidratados posteriormente.
Embora o congelamento da carne esteja envolvido no processo de fabricação de carne liofilizada, o produto resultante não precisa ser armazenado em um freezer. Normalmente, as carnes são cozinhadas primeiro, resfriadas e, em seguida, congeladas rapidamente. Um processo especial aquece levemente a carne enquanto ela é embalada a vácuo. Isso resulta no congelamento da umidade da carne e, em seguida, transforma-se em vapor sem nunca retornar ao estado líquido. De acordo com vários sites de sobrevivência, esse método de preservação de longo prazo é o que menos perde sabor e textura.
Como é necessário equipamento especial para fazer carne liofilizada de maneira adequada, muitos procuram marcas comerciais ou preparam carnes em conserva usando o método de desidratação. Esses alimentos comprados em lojas são mais frequentemente vendidos em lojas de suprimentos para caminhadas, mas alguns supermercados oferecem alguns produtos de carne liofilizada. Mais comumente usados por campistas e sobreviventes, esses alimentos são facilmente preparados simplesmente adicionando água morna e aguardando alguns minutos. Então, toda a água extra pode ser despejada e o produto pode ser consumido ou cozido. Algumas ofertas compradas em lojas estão prontas para comer após a reidratação – receitas como estrogonofe de carne e frango à la king.
De acordo com o site Be Prepared, mantido pelo fabricante de carne liofilizada Emergency Essentials, desidratar a carne encolhe o produto, permitindo que mais seja armazenado em locais apertados. O método de liofilização, no entanto, é conhecido por reter mais sabor e ser o mais rápido de preparar. A Emergency Essentials afirma que esses produtos podem durar até um quarto de século se armazenados em recipientes escuros e herméticos. Após a abertura da embalagem, os alimentos devem durar um ano.
Os caminhantes e os que gostam de atividades ao ar livre costumam vacilar entre as carnes desidratadas e as secas por congelamento, não apenas pela natureza bem preservada, mas também porque esses processos tornam os alimentos mais leves para carregar. Outros métodos podem ser mais adequados para armazenamento doméstico. Isso inclui enlatamento, decapagem e salga a seco. Em todos esses métodos, a carne pode ser sem tempero, marinada ou esfregada a seco antes da preservação, resultando em um produto mais pronto para o consumo.