Morangos liofilizados são morangos que foram processados de forma a preservar seu sabor fresco e estender a vida útil das bagas por anos. Quando os morangos são liofilizados, quase toda a umidade dentro deles é removida, deixando uma fruta ligeiramente esponjosa – mas principalmente quebradiça – que pode ser reconstituída com um líquido, esmagada e usada em receitas ou comida na sua forma seca. Uma vantagem de usar morangos liofilizados em algumas receitas é que eles podem ser cozidos ou misturados e retêm sua forma e a maior parte de sua textura original sem se tornarem pastosos. Além disso, o sabor dos morangos liofilizados, quando não reconstituídos, é muito mais concentrado do que o normal, permitindo que sejam usados quase como uma especiaria.
A maneira como os morangos liofilizados são feitos começa com o processo de congelamento. Isso envolve limpar e secar os morangos e colocá-los em uma máquina especial que os congela a temperaturas tão baixas quanto -112 ° Fahrenheit (-80 ° Celsius) para transformar rapidamente a umidade em gelo. Depois de congelados, os morangos são secos em uma câmara na qual a pressão do ar é reduzida e um pouco de calor é aplicado, fazendo com que os cristais de gelo evaporem sem primeiro virar líquido e umedecendo a polpa dos bagos. Os morangos são aquecidos novamente para remover qualquer umidade remanescente, deixando apenas as frutas desidratadas quase intactas. Os morangos liofilizados são então selados em recipientes selados a vácuo para evitar que a umidade os alcance enquanto são enviados para seus destinos finais.
Um bom uso para morangos liofilizados é em produtos assados, como bolos ou pães. Eles são bem adequados para esse tipo de cozimento porque, quando adicionados secos à massa, os morangos vão se reidratando lentamente à medida que o vapor do bolo ou pão é liberado durante o cozimento. Eles também podem ser enrolados dentro da massa de pastel. O resultado final será um produto assado que contém morangos quase inteiros com um sabor maduro e sangramento mínimo da cor.
Outro uso popular para morangos liofilizados é como um toque crocante para cereais matinais. Eles também podem ser adicionados a bebidas de iogurte, aveia ou frutas. Esses morangos podem ser picados grosseiramente e usados como cobertura para bolos ou sorvetes.
Um aspecto frequentemente esquecido de comer morangos liofilizados é que eles são enganosamente leves. Depois de liofilizados, os frutos pesam muito menos do que normalmente e pode ser fácil usar muitos em uma receita ou comer muitos como um lanche. Os morangos nesse estado são quase todos carboidratos, o que pode ser uma preocupação para algumas pessoas em dietas especiais.