A cegueira temporária, também conhecida como cegueira fugaz, é uma perda de visão que dura apenas um período finito de tempo. Pode estar relacionado a várias causas, desde flashes de luz forte até condições médicas mais sérias, como aumento da pressão no cérebro ou nos nervos ópticos. As pessoas costumam achar que a cegueira temporária é desconcertante e pode ser problemática se o início for repentino. Pessoas que estão dirigindo ou realizando outras atividades que requerem visão podem colocar a si mesmas e a outras pessoas em grande perigo se sua visão for repentinamente prejudicada.
A cegueira por flash, ou cegueira causada por um flash de luz forte e repentino, está entre as formas mais comuns de cegueira temporária. A maioria das pessoas experimenta isso em graus variados em algum momento de suas vidas. O flash de uma câmera ou a transição de uma sala escura para uma área externa iluminada geralmente pode levar à cegueira do flash. É causada quando os pigmentos da retina, responsáveis pela percepção da luz, ficam excessivamente saturados ou branqueados. Os flashes tendem a causar cegueira especialmente severa à noite, quando as pupilas estão dilatadas, permitindo que uma grande quantidade de luz entre nas retinas.
Existem muitas condições internas não relacionadas à luz que também podem levar à cegueira temporária. Algumas condições causam um acúmulo de fluidos no cérebro; isso pode levar a uma pressão que afeta os nervos e as cavidades essenciais para a visão. A cegueira persiste até que tais fluidos sejam removidos. Em alguns indivíduos, a enxaqueca também pode causar esse sintoma.
Fatores psicológicos podem, em casos raros, fazer com que a pessoa perca a visão por um período de tempo. Isso tende a ocorrer durante períodos de forte estresse emocional. Esse fenômeno é conhecido como conversão – o cérebro converte um problema psicológico em uma forma física.
Alguns problemas cardíacos e cardiovasculares podem causar cegueira temporária. Uma dessas condições é a dissecção aórtica, na qual uma ruptura na parede da aorta faz com que o sangue flua para a parede da aorta. Isso muda algumas propriedades do sangue que flui para o resto do corpo e para o cérebro. Como resultado, a quantidade errada de oxigênio atinge as partes do cérebro que controlam a visão, então a visão é perdida.
Existem alguns dispositivos que, para fins de defesa ou ataque, são usados para induzir deliberadamente à cegueira temporária. Existem alguns explosivos usados por forças militares e policiais que são projetados especificamente para criar flashes de luz brilhantes para cegar os inimigos. Algumas pessoas carregam sprays como spray de pimenta que, quando aplicado nos olhos de um agressor, induz à cegueira.