Cheesecake é uma sobremesa que normalmente consiste em uma crosta feita de biscoitos de graham esmagados e coberta com um cream cheese, ovo e recheio de açúcar. Enquanto o cheesecake assa, o calor ajuda os ovos a servirem como um meio de unir os outros ingredientes do recheio. Um cheesecake não assado tende a se referir a uma variação da receita básica de cheesecake que substitui os ovos no recheio por outro tipo de ingrediente de ligação que é capaz de estabilizar e firmar o recheio sem o uso de calor. Essa variação pode ser preferida para quem tem alergia a ovo, mas também pode consumir menos tempo e estar sujeita a rachaduras na parte superior, que costumam ocorrer com cheesecake assado.
A crosta de um cheesecake assado tradicional geralmente é feita combinando as migalhas do biscoito de graham com manteiga e, em seguida, pressionando a mistura no fundo de uma assadeira e assando até que a mistura endureça em uma crosta sólida. A crosta de cheesecake sem assar tende a consistir nos mesmos ingredientes, mas usa principalmente refrigeração em vez de assar para fazer a crosta ficar firme. Crostas pré-fabricadas de biscoitos graham também podem ser substituídas em receitas sem cozimento.
As receitas de cheesecake sem assar podem variar em seus ingredientes recomendados para o recheio. Embora o cream cheese, o açúcar e outros ingredientes aromatizantes tendam a permanecer os mesmos, o ingrediente de ligação pode variar dependendo da receita específica usada. Um ingrediente obrigatório comumente recomendado para as versões sem assar de cheesecake é o suco de limão, que contém ácidos que ajudam a estabilizar outros ingredientes e dar uma textura mais firme ao recheio. Outras receitas podem pedir gelatina, que tem uma textura que lembra gel quando combinada com líquido. Gelatina sem sabor pode ser usada, bem como gelatina com sabor de frutas para uma variação de sabor na receita de cheesecake padrão.
Para que a crosta e o recheio endureçam sem o uso de calor, o cheesecake não assado normalmente usa temperaturas frias para esfriar e firmar os ingredientes. A crosta é geralmente resfriada separadamente enquanto o recheio de cheesecake está sendo preparado, porque se a crosta não estiver completamente firme antes de o recheio ser adicionado, isso pode resultar em migalhas se misturando com o recheio, em vez de ser uma camada separada. Depois que o recheio é adicionado à crosta, geralmente leva no mínimo uma hora de tempo de resfriamento para o cheesecake ficar firme. O cheesecake pode ser servido puro ou coberto com frutas, chocolate, caramelo ou quaisquer molhos ou esmaltes preferidos.