Churrasco é uma palavra portuguesa que se refere a carnes grelhadas. A palavra está associada a diferentes carnes e diferentes métodos de preparação em várias partes do mundo, com pessoas da América Central e do Sul fazendo churrasco e várias versões sendo servidas também em partes da Europa e em ex-colônias portuguesas em outras regiões. Fora dessas áreas, restaurantes que servem cozinha da América do Sul e Central podem ter churrasco em seu cardápio.
Uma das formas mais famosas de churrasco é a versão nativa do Brasil. Os brasileiros já fazem churrasco de carne há muito tempo, com vacas sendo importadas para o Brasil pelos portugueses logo depois que os exploradores começaram a se aventurar na América do Sul. O churrasco brasileiro é preparado em um churrasco a céu aberto e inclui uma variedade de carnes grelhadas, incluindo carnes de órgão, que são servidas com uma variedade de molhos. Uma maneira comum de servir churrasco no Brasil é no método de buffet, com garçons carregando bandejas de carne pela sala e os clientes escolhendo os cortes que desejam.
Outras regiões da América Latina podem grelhar ou cozer carnes, que chamam de churrasco, servindo-as no pão, com tortilhas e, de outras maneiras, geralmente com temperos picantes. Em algumas áreas, o termo é usado especificamente para se referir a cortes de carne, como bife de diafragma. Várias versões deste prato também são servidas em Portugal e França.
A churrascaria é um restaurante que serve carnes grelhadas e assadas. Pode ser considerado quase análogo a uma churrascaria, embora o estilo de servir possa ser diferente. Em vez de receber pedidos definidos dos clientes, os garçons podem fornecer aos clientes bandejas de carnes que eles podem escolher. Mais carne é constantemente adicionada à grelha ou churrasqueira para garantir um suprimento estável de comida, e porções são generosas.
Algumas das carnes servidas podem surpreender algumas pessoas. A cabra, por exemplo, é uma carne popular em grande parte da América Latina, e uma churrascaria geralmente fornece alguns cortes de cabra. Carnes de órgãos, como coração de frango, também são muito populares em algumas áreas. Embora essas carnes possam não ser familiares para muitos clientes, vale a pena experimentá-las; as pessoas podem descobrir um novo sabor ou textura que, de outra forma, não teriam a chance de explorar. O cozimento lento tende a tornar a carne muito macia e saborosa, não importa de que animal ela venha, e as pessoas podem brincar com temperos e molhos à mesa para encontrar seus sabores favoritos.