Pessoas que sofrem de glaucoma podem ter a opção de se submeter a uma cirurgia a laser de glaucoma para tratar a doença. Um laser usa um pequeno mas poderoso feixe de luz para aliviar a pressão causada pelo acúmulo de fluido dentro do olho. O laser pode eliminar bloqueios dentro do olho de uma pessoa ou criar vias alternativas para a drenagem do fluido. A cirurgia a laser para glaucoma geralmente será recomendada se o glaucoma de um paciente não for adequadamente controlado por medicamentos, como pílulas ou colírios.
Este procedimento geralmente é feito em um consultório de oftalmologista ou ambulatório. Geralmente, o paciente receberá colírios para anestesiar o olho e se sentará em frente a uma lâmpada especial chamada lâmpada de fenda, à qual o laser é acoplado. O médico normalmente irá inserir uma lente de contato especial no olho do paciente, o que ajudará a guiar o laser. Durante o procedimento, o paciente verá flashes de luz colorida, mas não deve sentir nenhuma dor ou desconforto.
Existem três tipos de cirurgia a laser para glaucoma, cada um projetado para tratar um tipo diferente de glaucoma. O primeiro tipo é a iridotomia a laser e é usada para tratar o glaucoma de ângulo fechado. Para este procedimento, um pequeno orifício é criado na íris de uma pessoa, que é a parte colorida do olho, para ajudar a drenar o fluido de forma mais consistente e, assim, aliviar a pressão dentro do olho.
O segundo tipo de cirurgia a laser para glaucoma é a trabeculoplastia a laser, projetada para tratar o glaucoma de ângulo aberto. Ele é projetado para limpar bloqueios dentro do olho de uma pessoa que podem estar impedindo o fluido de drenar corretamente. Para este procedimento, o laser é usado para limpar obstruções ao longo da malha trabecular dentro do olho de uma pessoa, permitindo assim que o fluido seja drenado.
A ciclofotocoagulação é o terceiro tipo de cirurgia a laser para glaucoma e é usada em indivíduos com glaucoma grave. Nesse procedimento, o laser é direcionado ao ciliar, a parte do olho da pessoa que produz o fluido. O ciliar é danificado intencionalmente, de modo que produzirá menos fluido.
Após a cirurgia, o paciente pode apresentar algum inchaço e uma sensação de coceira ou arenosidade nos olhos. O paciente também pode apresentar visão turva e sensibilidade à luz. Esses sintomas geralmente desaparecem em poucos dias. Embora a cirurgia a laser possa ser muito útil no tratamento do glaucoma, o sucesso do procedimento pode depender de outros fatores, como a idade do paciente, o formato do olho e a presença de outras doenças, como diabetes ou hipertensão. Tratamentos adicionais podem ser necessários, dependendo da gravidade e persistência do glaucoma do paciente.