A concentração de urina é a coleta de resíduos na urina para excreção pelo corpo. A capacidade de concentrar resíduos solúveis é importante para a saúde geral, pois permite que o corpo os elimine sem perder fluidos vitais. Organismos muito jovens tendem a ter problemas para concentrar sua urina e precisam de mais água para se sustentar. Da mesma forma, a doença pode interferir neste processo e pode resultar na produção de urina muito diluída.
Esse processo ocorre nos rins. O sangue flui para os rins e através de uma rede de estruturas conhecidas como néfrons, que permitem que fluidos e sais fluam através de uma membrana semipermeável. Quando o corpo tem excesso de sais e outros materiais que precisa eliminar, eles passam facilmente, deixando líquido para trás. Se houver muito fluido, os néfrons podem excretá-lo através da membrana.
Os resíduos são preparados para eliminação, enquanto os materiais que o corpo ainda usa podem ser reciclados e enviados para a corrente sanguínea através do processo de reabsorção. A quantidade de concentração de urina que ocorre depende dos níveis de hidratação no corpo e da produção de um composto conhecido como hormônio antidiurético, ou vasopressina. Esse hormônio ativa os rins para reter água, levando a uma urina mais concentrada.
O corpo regula a concentração da urina para manter um equilíbrio estável de fluidos e sais na química do sangue. Pessoas desidratadas tendem a produzir urina extremamente concentrada, que pode ser escura e com odor forte. Corpos desidratados precisam de água e só podem excretar uma pequena quantidade para se livrar dos resíduos. Após o carregamento de água, como beber muita água durante a prática de esportes para se manter hidratado, o corpo pode excretar urina relativamente diluída.
As condições de saúde podem afetar adversamente a concentração da urina. Danos nos rins podem dificultar a filtragem do sangue, o que cria sede excessiva e urina muito diluída. Os pacientes que não conseguem concentrar a urina precisam de um amplo suprimento de água para eliminar os sais desnecessários de sua corrente sanguínea. Eventualmente, eles podem ficar tão debilitados que precisam de hemodiálise externa para filtrar seu sangue. Em última análise, esses pacientes podem precisar de um transplante de rim.
Em um teste de urinálise, o laboratório geralmente emite um relatório sobre a concentração da urina. Os pacientes também podem ser solicitados a fazer um teste de concentração de urina após fazer algo como evitar beber, carregar água ou tomar hormônio antidiurético. Este teste mostra como os rins funcionam sob pressão, o que pode fornecer informações importantes sobre a saúde do paciente.