Quando uma criança nasce com problemas na fusão das placas cranianas, ela tem uma condição chamada craniossinostose. Normalmente, uma criança nasce com um crânio que ainda não se fechou completamente no momento do nascimento, mas em alguns casos as placas do crânio se fecharam de forma anormalmente rápida. Bebês com essa condição podem ter formas visivelmente incomuns do rosto ou da cabeça, mas os casos leves podem apresentar pequenos sintomas. Quatro tipos principais de craniossinostose são possíveis; A craniossinostose coronal é a segunda mais comum, e as diferentes condições são divididas pela maneira como o crânio se fundiu.
No útero, o bebê cresce e completa o crescimento de várias partes do corpo. O crânio dá suporte à cabeça e ao rosto e também protege o cérebro de lesões acidentais. Ele aparece pela primeira vez como placas de osso separadas, que eventualmente se juntam para dar um crânio normal fechado. No entanto, durante o desenvolvimento do bebê, podem surgir dois problemas principais que podem dar origem à craniossinostose.
As placas individuais podem se fundir mais cedo na gravidez do que o normal, potencialmente fazendo com que o crânio da criança fique menor nessa área do que o normal. À medida que as placas ósseas continuam a crescer, apesar do fechamento da lacuna entre elas, o novo osso pode se desenvolver em cristas. Outra possível causa da craniossinostose, que geralmente afeta toda a cabeça, é que o cérebro não cresce na taxa normal. A pressão do cérebro ficando maior sob as placas do crânio ajuda a impulsionar o crescimento e a fusão óssea, e se o cérebro não for tão grande quanto o normal, as placas podem crescer anormalmente.
Cada lacuna entre as placas do crânio é chamada de sutura, e diferentes tipos de craniossinostose são descritos pelas suturas específicas que afetam. O exemplo mais comum é a sinostose sagital, que exibe o fechamento anormal da sutura que vai do topo da cabeça até a nuca. Se uma criança tem craniossinostose coronal, ela tem problemas com as suturas que formam uma linha entre as orelhas e o topo da cabeça. Menos comum é uma sinostose da sutura que vai do nariz da criança ao topo da testa, e a craniossinostose menos comum afeta a sutura que passa horizontalmente na parte de trás da cabeça da criança.
A craniossinostose coronal pode afetar um lado da cabeça do bebê ou ambos. Se apenas um lado apresentar problema, a criança pode apresentar um achatamento da testa apenas nesse lado, junto com uma órbita ocular anormalmente alta. Seu nariz também pode ser dobrado para um lado. Se ambas as suturas coronais estiverem envolvidas na doença, a criança geralmente tem ambas as órbitas oculares mais altas do que o normal e um achatamento em toda a testa.
Problemas médicos que podem surgir com a craniossinostose coronal incluem pressão anormalmente alta dentro do próprio crânio. As operações podem ajudar a reduzir a pressão e também a dar ao crânio da criança uma aparência mais normal. Crianças com craniossinostose coronal também podem ter problemas de desenvolvimento relacionados ao cérebro, mas isso não afeta todos os bebês com a doença. Alguns casos são devidos a mutações genéticas, mas outros parecem acontecer aleatoriamente.