Os elagitaninos são um tipo de polímero formado quando o ácido elágico e um grupo hidroxila, como a glicose, se unem. Considerado um tipo de antioxidante, pode ser encontrado em várias frutas, como framboesas e amoras, e no vinho tinto. Embora a pesquisa ainda seja preliminar, algumas pessoas acreditam que o ácido elágico pode ajudar a prevenir certos tipos de câncer e doenças cardíacas. Os elagitaninos podem ser tomados como parte das refeições ou na forma de cápsulas como suplemento nutricional.
Antioxidantes como os elagitaninos podem ajudar a proteger as células do corpo contra os danos causados pelos radicais livres. Muitos antioxidantes são combinados em suplementos nutricionais que também são ricos em vitamina C e ferro para fornecer uma suplementação antioxidante completa. Deve-se notar que muitos dos supostos benefícios dos elagitaninos não foram comprovados em estudos científicos; nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration alertou os fabricantes de suplementos contra a promoção do ácido elágico como cura para doenças.
Tem havido alguma sugestão de que os elagitaninos podem ajudar a prevenir o câncer, especificamente o câncer cervical em mulheres e o câncer de próstata em homens idosos. Alguns usuários acreditam que ajuda a prevenir a divisão das células cancerosas e efetivamente diminui a taxa de crescimento do câncer. Embora a pesquisa sobre esse benefício esteja em andamento, não há provas para apoiar essa afirmação.
Os elagitaninos também podem ajudar a apoiar o sistema imunológico. Isso também pode aumentar naturalmente a capacidade do corpo de lutar contra infecções e doenças e de aumentar a resposta imunológica do corpo. Muitos especialistas acreditam que os antioxidantes em geral podem beneficiar a saúde do sistema imunológico, removendo oxidantes e radicais livres prejudiciais do corpo.
Acredita-se que os elagitaninos também podem ajudar a reduzir a pressão arterial e auxiliar na sustentação das paredes arteriais. Este suplemento também pode ajudar a reduzir os efeitos da neutropenia, uma doença que afeta os glóbulos brancos do corpo. O risco de doenças cardíacas também pode ser reduzido com o consumo de frutas ricas em elagitaninos e outros antioxidantes. Muitos desses alimentos também podem conter salicilatos, uma forma de aspirina natural. Os salicilatos também podem ajudar a fornecer suporte adicional contra o crescimento do câncer no corpo.
Atletas e fisiculturistas também podem se beneficiar dos elagitaninos. Alguns estudos sugeriram que este suplemento pode reduzir os efeitos da fadiga muscular e dor após uma sessão de exercícios. Isso pode levar a um tempo de recuperação muscular mais rápido, aumentando a capacidade do corpo de construir músculos.
Embora os elagitaninos sejam geralmente considerados muito seguros, alguns efeitos colaterais podem ocorrer quando doses muito altas são tomadas. Isso pode incluir um aumento da pressão arterial e também reações alérgicas em alguns pacientes. Também não é recomendado que este suplemento seja usado por mulheres grávidas.
A dosagem recomendada para este suplemento é de cerca de 40 miligramas (cerca de 0.04 gramas) por dia. Isso é o equivalente a uma xícara de amoras ou framboesas. Esta dosagem pode ser aumentada para certos indivíduos, se necessário, e pode ser determinada com precisão por um profissional de saúde.