Crédito agrícola é um termo financeiro que se refere a empréstimos e outros tipos de crédito concedidos para fins agrícolas. Muitas regiões têm sistemas de crédito agrícola que promovem a expansão e a sobrevivência contínua das operações agrícolas e pecuárias. Em alguns casos, o crédito agrícola pode ser usado pelos agricultores para comprar itens não agrícolas, como habitação e infraestrutura.
Fornecer comida é uma das principais metas de qualquer país de sucesso; um país que não consegue se alimentar é eternamente dependente de fontes externas, que podem custar mais caro e afundar ainda mais uma região em dívidas. Em reconhecimento ao trabalho valioso e crítico realizado no setor agrícola, muitos governos supervisionam divisões de crédito especiais que lidam exclusivamente com a agricultura e atividades relacionadas. Índia, Rússia, a maioria das nações europeias, Canadá e Estados Unidos têm uma longa história com sistemas de crédito agrícola.
Dependendo da região, existem vários tipos de crédito agrícola disponíveis. Alguns empréstimos são voltados especificamente para novos agricultores e pecuaristas que estão abrindo um novo negócio agrícola e precisam de capital inicial para obter terras, suprimentos e salários. Outros são destinados a empresas agrícolas estabelecidas que buscam expandir-se no nível atual de operações. Alguns empréstimos agrícolas são empréstimos de emergência concedidos após desastres naturais para ajudar a fazer reparos rápidos e restaurar uma fazenda ou rancho às condições operacionais. Os empréstimos também podem estar disponíveis para jovens agricultores ou aqueles considerados socialmente desfavorecidos devido ao preconceito racial ou de gênero.
Existem requisitos necessários que devem ser atendidos para uma concessão de crédito, assim como para qualquer empréstimo. Os mutuários concordam com um prazo de amortização, devem fazer pagamentos regularmente programados e geralmente pagar uma taxa de juros sobre o empréstimo. Como esses programas de crédito existem para ajudar os agricultores a continuar a crescer e ter sucesso e geralmente são do interesse da região, as taxas de juros dos empréstimos agrícolas podem ser mais baixas do que as dos bancos privados. As informações e os formulários para solicitações de crédito geralmente podem ser encontrados nos sites agrícolas do governo.
Na época de uma comunidade global em expansão, muitas organizações sem fins lucrativos e governamentais estão tentando espalhar a ideia de crédito agrícola para as nações em desenvolvimento. Ao ajudar uma nação pobre a melhorar a agricultura e a infraestrutura, os níveis de fome podem cair, as taxas de emprego podem aumentar e as regiões em desenvolvimento podem se tornar mais autossuficientes. Freqüentemente, esses subsídios e empréstimos vêm com certos requisitos, como a adesão a práticas trabalhistas e padrões ambientais. Algumas organizações sem fins lucrativos até criaram programas conhecidos como micro-empréstimos, que permitem que doadores mais ricos emprestem uma quantia específica de dinheiro a um agricultor em um país em desenvolvimento por um curto período de tempo.