Abuso financeiro é uma forma de maltrato e fraude em que alguém controla à força o dinheiro ou outros bens de outra pessoa. Pode envolver, por exemplo, roubar dinheiro, não permitir que a vítima participe em quaisquer decisões financeiras ou impedir a vítima de ter um emprego. O problema tende a ocorrer com mais frequência em relacionamentos domésticos, como entre marido e mulher ou um pai idoso e um filho adulto. As pessoas nem sempre reconhecem o problema, porque um agressor pode propositalmente selecionar uma vítima isolada e vulnerável que dificilmente perceberá o que está acontecendo ou que terá vergonha de denunciá-lo.
Casos Envolvendo Idosos
O abuso financeiro de idosos envolve alguém que visa um adulto mais velho, geralmente um pai ou outro parente próximo, na esperança de ter permissão para acessar suas informações financeiras. Ele pode agir como se estivesse simplesmente ajudando a administrar as finanças do idoso, mas, em vez disso, pega o dinheiro para si mesmo. Isso pode ser na forma de convencer uma pessoa idosa a assinar documentos financeiros legais ou fazer com que a vítima mude o endereço de correspondência em contas e outros registros.
As pessoas que tentam controlar e tirar dinheiro dos idosos têm vários motivos. Alguns podem ver as pessoas com deficiência ou solitárias como alvos fáceis, porque essas pessoas podem ser mais propensas a aceitar ajuda e permitir que outras pessoas acessem seus registros e contas. Os filhos adultos podem sentir que têm direito à riqueza dos pais, especialmente se receberem heranças. Outros selecionam alvos com base no desejo de vingança por um relacionamento ruim.
Manipulação Conjugal
O abuso financeiro também pode ocorrer em casamentos como um meio de ter controle sobre um parceiro, a fim de fazê-lo se sentir desesperado o suficiente para nunca partir. Um parceiro pode não permitir que o outro tenha acesso a qualquer parte do dinheiro da família, ou ele pode dar apenas uma pequena mesada. Ele pode até confiscar o cheque de pagamento da própria vítima ou outros meios de fundos pessoais. Em alguns casos, uma pessoa pode forçar o cônjuge a deixar o emprego ou pode causar interrupções no local de trabalho e fazer com que a vítima seja demitida. Outro caso potencial é quando um parceiro propositalmente acumula grandes quantias em dívidas usando contas correntes ou de crédito conjuntas.
Abuso de Crianças
Algumas pessoas preferem prejudicar financeiramente os filhos em vez de um idoso ou cônjuge. A maioria dos pais é legalmente capaz de lidar com questões financeiras para seus filhos menores, então esses casos freqüentemente não são relatados. A motivação, semelhante aos casos de casamentos, geralmente é impedir que a criança vá embora. O pai pode evitar intencionalmente ensinar o filho como administrar seus fundos, ou pode pegar o dinheiro que o filho e outros parentes reservaram para coisas como faculdade, sem a intenção de devolvê-lo. Ele pode mentir sobre o roubo, dizendo que está investindo em nome do menor.
Outro problema comum é cuidar de questões relacionadas ao dinheiro, mas propositalmente não discuti-las primeiro com a criança. O pai geralmente diz que ele está apenas tentando tornar as coisas mais fáceis ou ser legal, mas ao bater na criança com o soco financeiro, ele está essencialmente controlando o que a criança adquire ou faz. Quando a criança tenta fazer valer mais independência, o agressor a faz sentir-se culpada, dizendo que ela não aprecia ou é ingrata não apenas pela “ajuda” financeira, mas por tudo o mais que lhe é prestado.
Entre amigos
Às vezes, esse tipo de maus-tratos ocorre entre amigos. Aqui, como no caso dos idosos, uma pessoa se alimenta do medo da solidão do outro ou da necessidade de verdadeira ajuda. Ele pode dizer, por exemplo, que não será mais amigo ou fornecerá outra assistência sem acesso a informações financeiras, ou que um verdadeiro amigo lhe emprestaria dinheiro. Ele também pode “esquecer” convenientemente o dinheiro ou os cartões de crédito quando sai, forçando o amigo a pagar a conta e nunca reembolsá-lo.
efeito
Ser manipulado financeiramente, seja sutil ou visivelmente, pode resultar em séria instabilidade monetária. A qualidade de vida muitas vezes sofre como consequência. Muitas pessoas se sentem constrangidas com a situação e não buscam ajuda, o que apenas perpetua o problema. Freqüentemente, também sofrem de estresse, seja pelas palavras ou ações diretas do agressor, seja pelos efeitos colaterais dessas circunstâncias, como a impossibilidade de pagar uma hipoteca.
Em alguns casos, os resultados do problema podem se espalhar para outros. Se alguém convencer um idoso a doar sua casa, por exemplo, essa propriedade não pode ser dada como herança. Os entes queridos podem ter que trabalhar para “limpar” a bagunça financeira muito depois que o controle parar, e se os tribunais precisarem se envolver, isso pode levar anos para ser concluído. Também pode exigir que a pessoa que intervir aplique parte de seu próprio dinheiro em uma resolução, como pagar um advogado.
Sinais de aviso
Uma pessoa pode estar sofrendo manipulação financeira se parecer retraída ou deprimida, ou se sua aparência física e higiene parecerem estar sofrendo. Ele pode não tomar decisões sobre dinheiro com confiança por conta própria. Discrepâncias ou transações incomuns em registros bancários, mudanças repentinas nos sentimentos por uma pessoa em particular, aumento do uso de álcool ou outras substâncias e a presença frequente do indivíduo controlador são todos sinais de alerta adicionais.
Prevenção
Uma das maneiras mais simples de evitar maus-tratos financeiros é manter-se envolvido em um círculo de amigos ou grupos sociais para que uma rede esteja disponível para obter ajuda. As pessoas também podem insistir em abrir sua própria correspondência e ter acesso a todos os registros financeiros. A tecnologia moderna reduz o risco por meio de opções como depósito direto e pagamentos automáticos de contas. Aplicar uma regra de três também é uma boa ideia – isso significa que, sempre que uma pessoa precisa discutir sobre dinheiro, pelo menos duas outras pessoas participam da conversa. Um indivíduo ainda pode usar estratégias como gravar reuniões financeiras digitalmente para que haja um registro do que aconteceu.
Reporting
Quando uma pessoa suspeita que outra pessoa está sendo controlada financeiramente, ela deve primeiro contatar as autoridades locais, como o banco da vítima e o departamento de polícia, bem como um advogado. Essas agências iniciarão investigações formais e, se necessário, processarão os infratores. Os indivíduos também podem fazer denúncias a outras agências, como o National Center for Elder Abuse nos EUA. Independentemente de como uma pessoa faz uma denúncia, uma reclamação geralmente tem um resultado melhor se o registrador tiver alguma documentação para apoiar as reivindicações.