O crédito de finalidade é o crédito fornecido a alguém para uso na negociação de valores mobiliários. É normalmente concedido aos clientes por um corretor, embora possam ser feitos outros acordos de crédito para fins. Sem o crédito de propósito, os indivíduos que negociam com títulos estariam limitados ao que podem pagar em um determinado momento e os mercados de títulos seriam muito mais lentos. A liberação de crédito permite negociações rápidas e a capacidade de assumir riscos para acessar grandes recompensas.
Em um acordo de crédito de propósito típico, um cliente e um corretor elaboram um acordo no qual o corretor concorda em conceder um empréstimo a um cliente com o propósito de negociar títulos. O cliente deve fornecer uma garantia para o empréstimo. Isso pode assumir a forma de dinheiro depositado em uma conta na corretora ou pode ser fornecido com outros títulos mantidos em uma conta na corretora. O corretor recebe uma participação nos ativos usados para garantir o empréstimo, de forma que, caso o empréstimo não seja reembolsado, o corretor tenha um método para recuperar a dívida.
A conta que garante o crédito de propósito de um cliente é conhecida como conta de margem. As pessoas são obrigadas a cumprir um requisito de manutenção para ter uma conta de margem. De acordo com essa exigência, uma determinada porcentagem do valor total do empréstimo deve ser mantida em depósito. Se um cliente não tiver dinheiro suficiente para atender aos requisitos mínimos de manutenção, o corretor emite uma chamada de margem. As ligações do Margin alertam os clientes para o fato de que suas contas não estão em ordem e eles precisam vender ações ou depositar mais dinheiro na conta para ficarem em dia novamente.
Os reguladores monitoram o crédito de propósito e outros aspectos da indústria de negociação de valores mobiliários. Existem requisitos mínimos em vigor que devem ser seguidos por corretores e outros representantes. Se esses requisitos não forem atendidos, os reguladores podem intervir. Uma corretora pode ser multada ou sujeita a outras penalidades por não cumprir os regulamentos financeiros e colocar clientes em risco.
Pessoas interessadas em negociar títulos devem ter cuidado com o propósito de crédito. Há potencial para ganhar muito dinheiro comprando as ações certas no momento certo. Por outro lado, é possível experimentar uma perda significativa ao fazer uma má escolha de compra. Embora os corretores possam fornecer conselhos e orientações caso sejam solicitados a fazê-lo, eles não podem evitar todos os erros. Aceitar mais crédito de compra do que pode ser realisticamente reembolsado pode ser uma decisão perigosa.