Despesa de depreciação é a porcentagem do valor total de um ativo fixo que foi determinado como esgotado durante um período contábil específico. O objetivo da despesa de depreciação é desvalorizar gradualmente os itens à medida que envelhecem e sustentar o desgaste pelo uso regular. Os tipos de métodos de depreciação incluem linha reta, soma dos anos, saldo decrescente e unidades de produção.
Quando uma empresa faz uma compra significativa, como um veículo ou máquina, o item é registrado como um ativo fixo e uma avaliação é feita para determinar o prazo de uso esperado para o ativo. O item é depreciado ao longo dos anos de sua vida útil para refletir o percentual de seu valor em cada período contábil. Itens consumíveis são considerados despesas no momento da compra. Uma máquina com vida útil esperada de cinco anos, por exemplo, será depreciada. O óleo ou gaxetas usados para manter a máquina são registrados como despesas imediatamente porque são usados por um curto período e depois substituídos.
A despesa de depreciação é considerada um item não monetário porque não requer uma saída de caixa em um determinado período contábil. O desembolso de caixa ocorre no momento da compra do ativo. Para exibir uma declaração de lucros e perdas consistente para os períodos contábeis mensais, a despesa de depreciação anual é dividida por doze e lançada como uma despesa mensal.
O método mais simples de depreciação é linear. O valor do ativo menos qualquer valor residual esperado é dividido pelo número de anos de sua vida útil esperada. Para um ativo com vida útil esperada de cinco anos, a despesa de depreciação será de 20% do valor depreciável a cada ano.
O cálculo do método denominado soma dos dígitos dos anos é baseado em valores fracionários. Este método de depreciação transfere mais despesas para anos anteriores do que o método linear. Para um ativo com vida útil de cinco anos, a depreciação é dividida em quantidades fracionárias com base na soma dos números de cada ano (1 + 2 + 3 + 4 + 5 = 15). A depreciação registrada é 5/15 do valor no primeiro ano, 4/15 no segundo ano e assim sucessivamente.
O método de saldo decrescente desloca um valor ainda maior de depreciação para períodos anteriores. Normalmente é calculado com o dobro da taxa linear e, portanto, é chamado de método do saldo decrescente duplo. A fórmula para calcular a depreciação do saldo decrescente duplo para um determinado ano é subtrair a depreciação acumulada do valor original e, em seguida, dividir pela vida útil em anos e multiplicar por dois. O valor residual é deduzido no último ano.
Outro método de depreciação é baseado em unidades de produção. Esta fórmula de depreciação subtrai o valor residual do valor original e então divide pelo total de unidades de produção esperadas e multiplica pelo número real de unidades de produção para o período. Este método vincula a despesa de depreciação registrada aos níveis reais de produção do período contábil.