Um crédito reembolsável é um tipo de crédito tributário pago mesmo que a obrigação tributária do indivíduo seja nula. Essa característica ajuda a diferenciar o crédito reembolsável de outras formas de crédito tributário que podem ser utilizadas para reduzir esse passivo a zero. Embora todos os créditos tributários ajudem a reduzir a obrigação tributária, eles não necessariamente resultam em um reembolso se o passivo for reduzido a zero, enquanto o crédito reembolsável tem muito mais probabilidade de resultar em algum tipo de reembolso. Créditos desse tipo são normalmente associados a declarações de impostos federais ou nacionais, mas também podem ser emitidos por agências fiscais estaduais e locais.
A gama de opções de crédito reembolsável varia de um país para o outro. Um que é fornecido pela legislação tributária em vários países é o crédito de renda auferida. Esse crédito costuma ser aplicado a qualquer pessoa que gere uma renda anual inferior a um determinado valor. A aplicação desse crédito ocorre mesmo que o depositante não tenha responsabilidade tributária para o período, desde que o crédito reembolsável seja reivindicado em uma declaração de imposto devidamente preenchida.
Outro exemplo de crédito reembolsável é o crédito tributário infantil. Muitos países fornecem créditos fiscais para cada criança que resida em tempo integral em uma família, com esses créditos fornecidos independentemente do valor do imposto devido acumulado para o período em consideração. Algumas nações também oferecem um crédito reembolsável para crianças que foram adotadas durante o período fiscal atual; esse crédito é às vezes referido como um crédito adicional de imposto infantil ou simplesmente como um crédito de adoção. Assim como ocorre com o crédito de rendimentos auferidos, o contribuinte deve reivindicar esse tipo de crédito reembolsável para efetivamente recebê-lo.
Como as leis tributárias variam muito de uma jurisdição para outra, é importante entender como esses tipos de crédito são aplicados e quais tipos de créditos reembolsáveis estão disponíveis. Também é útil olhar além do nome do crédito, uma vez que diferentes países podem usar nomes semelhantes, mas atribuem significados e requisitos diferentes a esses créditos. Por isso, é fundamental que se dedique algum tempo ao conhecimento da natureza de eventuais créditos tributários que possam ser reclamados em determinadas circunstâncias, para que o contribuinte possa usufruir dos créditos oferecidos em determinada nação. Quando os contribuintes se sentem incapazes de administrar esse processo sozinhos, obter os serviços de um consultor tributário profissional tornará muito mais fácil o processo de identificação e reivindicação de deduções fiscais de crédito reembolsáveis adequadas.
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