A comida soul na culinária porto-riquenha geralmente se refere a cuchifritos. Esses alimentos fritos incluem uma grande variedade de pratos típicos à base de carne de porco, desde a carne de porco temperada simples até bananas recheadas e outros alimentos. O termo se traduz literalmente como “porco frito”.
Dependendo do local em que é servido, um cuchifrito pode variar de vegetais ou alimentos fritos à base de queijo a pratos inteiros de carne de porco, como Chicharron ou pele de porco frita. Cada pedaço de petisco é altamente saboroso, geralmente rico ou picante, e geralmente pode ser consumido em qualquer lugar. Isso os torna alimentos de rua populares para servir em caminhões de alimentos ou vendedores ambulantes.
Vários tipos de bolinhos fritos são normalmente incluídos em um menu de cuchifritos. A farinha e a massa de mandioca costumam ser usadas para formar rissóis ou panquecas que incluem carne de porco, frango ou frutos do mar. Ervas e especiarias, como alho e alecrim, costumam ser adicionadas para dar sabor extra. O queijo também pode ser incluído nesses bolinhos fritos ou bolos. A maioria dos cuchifritos não contém muitas frutas, se é que as contém, embora as passas às vezes sejam usadas em receitas de recheio.
Vegetais fritos são cuchifritos populares. As bananas recheadas com diferentes tipos de queijos, como o picadillo, junto com ervas e purê de banana são os alimentos fritos preferidos. Outro purê de legumes preferido é a batata, que também é recheada com uma mistura de queijo ou com centro, antes de ser frita em óleo. Uma carne, como boi ou porco, também pode ser usada para rechear os vegetais antes do processo de fritura.
Os cuchifritos mais apreciados em qualquer região são tipicamente os alimentos à base de carne. Além do chicharron, rissóis de carne com queijo e bolinhos de alcapurria feitos com massa de abóbora ou banana são geralmente itens populares. Esses alimentos feitos à base de batata são conhecidos como papas rellenas. Muitos porto-riquenhos locais também gostam de pratos de linguiça de sangue. O grão de bico é outro recheio popular para os cuchifritos.
Os vendedores de cuchifritos também podem usar o termo para nomear seus estabelecimentos. Esses restaurantes existem em Nova York, Porto Rico e outras áreas. Muitos desses locais não têm sala de estar e espera-se que os clientes comam enquanto caminham. Na Espanha, os pratos são conhecidos como cochifritos e geralmente apresentam cabra ou cordeiro como ingrediente principal, em vez de carne de porco. Estas são consideradas uma especialidade rural do país em áreas como Castela e Leão.
Muitos estabelecimentos que vendem petiscos também oferecem bebidas frutadas aos clientes. Sucos, vitaminas e outras bebidas doces geralmente são inspiradas em frutas tropicais. Uma bebida de semente de gergelim conhecida como ajonjolí também costuma acompanhar esses alimentos fritos.