Cutis laxa é uma doença degenerativa extremamente rara que afeta o tecido conjuntivo do corpo. Ele desencadeia hiperelasticidade nos tecidos afetados, fazendo com que eles caiam e caiam, e é mais visivelmente observado em seu efeito na pele. Em alguns pacientes, a pele pode ficar frouxa e enrugada, e casos graves podem afetar os tecidos que circundam os órgãos vitais. Órgãos e sistemas internos também podem ser afetados, muitas vezes causando complicações sérias ou até fatais.
Os tecidos conjuntivos são responsáveis por manter as partes do corpo no lugar. Músculos, ossos, pele e órgãos são todos sustentados por tecidos conjuntivos. A elasticidade é uma propriedade crítica deste tecido, que permite que as peças se movam, estiquem e voltem à posição. A hiperelasticidade corrói essa capacidade de modo que os tecidos ficam flácidos, incapazes de fornecer o suporte necessário.
Muitos pacientes com cutis laxa apresentam apenas sintomas que afetam a pele. As dobras cutâneas profundas podem ser mais pronunciadas ao redor do rosto, pescoço, coxas e ombros. Embora essa forma do distúrbio possa ser considerada leve e não seja especialmente perigosa, seus efeitos podem ser muito mais graves. A deformidade da pele pode ter um efeito importante na interação social e na autoimagem do sofredor, especialmente quando o rosto é afetado.
A flacidez da pele é o sinal mais óbvio da doença, mas outras formas de cutis laxa afetam as estruturas internas. Os vasos sanguíneos, por exemplo, podem estar estreitados ou inchados sem suporte suficiente, tornando o trabalho do coração mais difícil. As complicações que envolvem órgãos e sistemas internos incluem uma série de doenças graves, como enfisema, divertículo, hérnia, anemia e osteoporose. Algumas complicações da cutis laxa são extremamente graves e podem ser fatais.
A maioria das formas de cutis laxa é hereditária, com aproximadamente 200 famílias em todo o mundo conhecidas como estando em risco. Dentro dessas famílias, nenhum subgrupo está particularmente em risco, com a condição afetando igualmente os sexos e todas as faixas etárias. Algumas formas da doença podem, entretanto, ser adquiridas, e os casos foram atribuídos a reações a medicamentos e eczema. Pacientes em tratamento para a doença de Wilson estão potencialmente em risco de desenvolver cutis laxa.
As opções de tratamento dependem da gravidade da condição e das áreas afetadas. Não há cura para a cútis laxa, nem método para retardar seu progresso. O monitoramento regular pode ajudar a identificar complicações antes que se tornem perigosas. A cirurgia plástica pode ser uma opção para endurecer a pele, especialmente ao redor do rosto, mas muitas vezes os resultados são temporários porque o tecido conjuntivo continuará a ceder.