Um carrinho de golfe solar é um tipo de veículo freqüentemente usado em campos de golfe ou para navegar em áreas independentes, como comunidades planejadas e campi universitários. Muito parecido com outros carrinhos de golfe, é normalmente bastante pequeno e oferece assentos confortáveis para até cerca de quatro adultos. A velocidade máxima de tal carrinho de golfe pode variar um pouco, embora alguns possam ser considerados “permitidos nas ruas”, com uma velocidade máxima que permite que o carrinho circule em torno de outros veículos sem obstruir o tráfego. Um carrinho de golfe solar normalmente usa painéis solares afixados em cima do carrinho para fornecer energia para o carrinho de golfe.
O termo “carrinho de golfe” geralmente se refere a um veículo motorizado razoavelmente pequeno conduzido em torno de campos de golfe e outras áreas fechadas. Esses veículos não são normalmente utilizados para dirigir nas ruas, embora alguns possam ser legalmente dirigidos nas ruas e sejam normalmente destinados ao transporte de curto prazo. Eles tendem a ter uma forma um tanto retangular, e um carrinho de golfe solar geralmente tem uma estrutura básica que consiste em assentos e um teto apoiado em barras, com pouca proteção oferecida aos passageiros. Embora diferentes modelos de carrinhos de golfe solares possam ser projetados para acomodar passageiros adicionais, a maioria dos carrinhos acomoda confortavelmente dois a quatro adultos, seja com bancos dianteiros e traseiros internos ou traseiros externos voltados para trás.
Uma das principais características de um carrinho de golfe solar é que ele é, pelo menos parcialmente, alimentado por energia solar. Esses carrinhos normalmente têm um painel solar na parte superior do carrinho, permitindo que ele absorva e ganhe energia por meio da radiação solar. Uma vez que um carrinho de golfe solar é freqüentemente usado em condições de sol, como a operação na chuva pode não ser recomendada ou preferida, isso fornece uma excelente fonte de energia para esses carrinhos. Muitos carrinhos são projetados com sistemas de energia híbridos, que podem utilizar tanto a energia solar quanto a produzida por meio de gasolina ou eletricidade.
A velocidade máxima de um carrinho de golfe solar pode variar, dependendo de sua finalidade e design. Muitos carrinhos têm uma velocidade máxima razoavelmente baixa, garantindo que possam ser operados com segurança em campos de golfe, campi universitários e outras áreas onde o tráfego de pedestres é comum. No entanto, um carrinho de golfe solar pode ser projetado para ser “legal para as ruas”, garantindo que possa atingir velocidades máximas dentro das velocidades comumente conduzidas por veículos no trânsito. Esses carrinhos podem não ter as mesmas opções de segurança que os veículos motorizados, no entanto, deve-se tomar extremo cuidado por qualquer pessoa que opere carrinhos de golfe solares em altas velocidades.