A fritura em gordura é um método de cozimento que envolve a imersão dos alimentos em gordura aquecida. Esta é geralmente considerada uma das formas mais rápidas de cozinhar. Muitos tipos diferentes de comida costumam ser preparados dessa maneira, incluindo batatas fritas e muitas receitas de frango frito – algumas pessoas até mesmo fritam perus inteiros. A fritura profunda é um método básico da indústria de fast food e às vezes tem sido atacado como uma forma não saudável de preparar alimentos.
Muitos chefs argumentam que a fritura não é tão prejudicial à saúde quanto os críticos sugerem. Quando a temperatura está alta o suficiente, o alimento é cozido muito rapidamente e a umidade dentro do alimento pode impedir que a gordura seja absorvida. Quando a fritura profunda é tratada adequadamente, os alimentos são cozidos no vapor em sua própria umidade, deixando uma crosta crocante por fora e um interior úmido.
Muitas culturas em todo o mundo usaram a fritura profunda ao longo dos séculos e não está totalmente claro de onde ela se originou. Os pesquisadores agora acreditam que algumas receitas muito antigas que pedem banha de porco fervida estão, na verdade, descrevendo o processo de fritura em gordura. Os usos mais antigos conhecidos do termo “frito” são na década de 1930, mas os historiadores têm certeza de que a técnica é muito mais antiga do que isso.
Algumas pessoas fritam em uma frigideira especial, e outras preferem uma fritadeira independente. A maioria dos chefs recomenda as fritadeiras independentes porque são mais eficientes e especializadas. Algumas pessoas preferem usar uma frigideira, porque as fritadeiras autônomas podem ser uma monstruosidade cosmética e ocupam uma quantidade bastante significativa de espaço no balcão.
A fritura em gordura pode ser muito perigosa. Quando o óleo quente derrama, pode causar ferimentos terríveis. A maioria dos especialistas recomenda que os consumidores tenham um cuidado especial com a colocação de sua fritadeira. Muitas fritadeiras comerciais têm vários recursos especiais voltados para a segurança, incluindo tampas de travamento e sistemas que desligam a fritadeira automaticamente se o óleo estiver superaquecido.
Nos primeiros dias, a maior parte da fritura profunda era feita com banha e outras gorduras animais. Agora, muitos chefs preferem usar óleos vegetais porque são considerados mais saudáveis. A temperatura típica usada para fritar em gordura é de 300 a 400 graus Celsius (148 a 204 graus Fahrenheit). A temperatura ideal é determinada com base no tipo de óleo ou gordura que está sendo usado e que tipo de alimento está sendo cozido.