Suman é uma iguaria filipina feita principalmente de arroz pegajoso e leite de coco e é geralmente chamada de “bolo de arroz” em inglês. Geralmente é visto como o equivalente ao pamonha mexicano, embora este último seja geralmente feito com “masa”, um tipo de farinha, e tenha alguns recheios, o que o suman não tem. O bolo de arroz geralmente tem uma aparência longa, cilíndrica ou retangular, embora às vezes tome a forma de uma pirâmide. Muitas vezes, é embrulhado em folhas de palmeira ou de bananeira, que conferem um aroma ao arroz quando a embalagem é aberta. Suman faz parte da culinária filipina há muito tempo e pode ser consumido como café da manhã, lanche ou até mesmo durante festas e celebrações de Natal.
É incerto como o suman foi inventado, mas não é surpreendente que tal alimento seja criado, visto que o arroz é um dos alimentos e culturas mais importantes nas Filipinas. Diz-se que os bolos de arroz remontam à era pagã dos filipinos, antes da colonização espanhola e americana e suas influências cristãs. Durante a época da colheita, as pessoas utilizavam o arroz coletado e se transformavam em pratos de arroz chamados “kakanin”, que incluem os bolos de arroz. Os bolos também costumavam fazer parte da oferta de comida oferecida aos espíritos e deuses, e provavelmente aos entes queridos falecidos.
As diferentes regiões e províncias das Filipinas costumam ter suas próprias versões do suman, mas o método mais básico de cozinhar é cozinhar ou molhar o arroz pegajoso primeiro em água antes de cozinhá-lo no leite de coco. É importante que o arroz seja da variedade pegajosa ou glutinosa porque contém mais amido, tornando o arroz mais doce e os grãos grudados mais facilmente. Algumas receitas sugerem misturar um pouco de leite de coco na água para obter uma textura mais cremosa. Quando o arroz está cozido, é cozido novamente, desta vez em leite de coco, às vezes com um pouco de sal e açúcar. Algumas versões do suman misturam outros ingredientes ao arroz, como coco ralado ou mandioca, criando uma textura granulada.
Quando o arroz com leite de coco termina de cozinhar, algumas colheradas dele são colocadas sobre um pequeno pedaço de folha de bananeira e embrulhadas na forma desejada. As folhas de bananeira são geralmente “cozidas” em fogo aberto para torná-las mais macias e flexíveis. Quando as folhas ficam com um verde mais vibrante, podem ser usadas como embrulho. Suman também é consumido com uma variedade de coberturas, como coco ralado, geleia de coco ou uma simples pitada de açúcar mascavo. Também pode ser mergulhado em calda de chocolate ou mesmo comido junto com rodelas de manga madura.