A doença cerebrovascular (DCV) é uma família de condições médicas que dizem respeito ao fornecimento de sangue ao cérebro. A presença de um suprimento sangüíneo ininterrupto é crítica para o funcionamento do cérebro, portanto, a doença cerebrovascular é um motivo de grande preocupação quando se manifesta. As condições que interferem no fornecimento de sangue ao cérebro podem ser identificadas e tratadas de várias maneiras. Idosos, fumantes, diabéticos e pessoas com hipertensão têm maior risco de desenvolver doenças cerebrovasculares.
Para as pessoas que conhecem suas raízes latinas, este termo médico pode ser reconhecido por suas partes: cerebro se refere ao cérebro, enquanto vascular se refere a veias e vasos sanguíneos. A DCV inclui condições que afetam o suprimento de sangue ao cérebro e o suprimento de sangue dentro do cérebro. Se não for tratada, uma condição cerebrovascular pode levar a um acidente vascular cerebral ou aneurisma, que pode causar danos cerebrais ou até a morte, dependendo da localização e da gravidade do evento.
Uma grande variedade de coisas pode interferir com o suprimento de sangue do cérebro, incluindo malformações venosas, endurecimento ou estreitamento das veias e artérias que fornecem sangue ao cérebro, coágulos sanguíneos e obstrução das veias. Os estudos de imagens médicas podem ser usados para observar o suprimento de sangue no cérebro, geralmente com o uso de marcadores que iluminam as veias e artérias para torná-las mais fáceis de ver. Em pessoas com maior risco de doença cerebrovascular, o médico pode recomendar uma triagem periódica, especialmente se surgirem sintomas neurológicos.
Além de estar associada a condições como diabetes e hipertensão, as doenças cerebrovasculares também podem ser causadas por certos medicamentos, deficiências nutricionais, desenvolvimento de tumores ou traumas cerebrais. Os médicos que trabalham com pacientes predispostos a desenvolver problemas cerebrovasculares podem sugerir várias técnicas para reduzir o risco. Gerenciar condições como hipertensão e diabetes é importante, assim como estar ciente dos riscos envolvidos em tomar certos medicamentos.
Também é importante estar alerta para os primeiros sinais de um problema neurológico. Fala arrastada, tontura, confusão, dificuldade para andar, vertigem, problemas de visão e perda de memória são todos sinais de que há algo errado com o cérebro e são motivos para uma visita imediata ao médico. A doença cerebrovascular pode surgir em pessoas perfeitamente saudáveis; portanto, uma história de boa saúde geral e nenhuma doença conhecida não é uma desculpa para atrasar a avaliação médica dos sintomas neurológicos.