Alguns dos sintomas mais óbvios da dependência de codeína incluem a compulsão para usar a droga, bem como o início dos sintomas de abstinência quando a pessoa afetada é privada dela. Um indivíduo viciado em codeína pode ficar preocupado com a droga e usá-la com mais frequência do que o esperado ou exigido. Uma pessoa viciada em codeína também pode apresentar uma série de sintomas associados ao uso repetido. Esses sintomas incluem problemas sexuais, tremores e diminuição da freqüência cardíaca. Além disso, uma pessoa pode desenvolver coceira na pele, depressão, ansiedade ou alucinações devido ao uso crônico.
Quando uma pessoa é viciada em codeína, geralmente tem uma necessidade anormal da droga. Seu corpo pode ansiar por codeína, mesmo quando ele não apresenta sintomas que exijam o seu uso. Na verdade, a pessoa afetada pode se sentir tão compelida a usar codeína que não consegue controlar seu desejo ou parece ter menos controle das ações que realiza para obtê-la. Freqüentemente, uma pessoa com esse tipo de vício fica preocupada com a medicação; grande parte de seu processo de pensamento está voltado para a obtenção da medicação, o que pode interferir em suas atividades e relacionamentos. Em alguns casos, uma pessoa com esse vício pode realmente começar a pensar na próxima dose de codeína logo após tomar uma dose.
Os sintomas de abstinência também podem ocorrer como um sinal de dependência de codeína. Por exemplo, uma pessoa que se tornou viciada nessa droga pode desenvolver náuseas e vômitos se parar de tomá-la abruptamente. Outros sintomas da abstinência da codeína incluem coriza, sudorese excessiva, dores de cabeça, ritmos cardíacos irregulares e alterações na pressão arterial. Um indivíduo que está passando por abstinência também pode ficar desidratado, sentir-se fraco ou ter espasmos musculares. Algumas pessoas até desenvolvem febre como sintoma de abstinência de codeína.
Freqüentemente, uma pessoa viciada em codeína também desenvolve sintomas relacionados ao uso crônico da droga. Entre esses sinais estão danos aos rins ou ao fígado, coceira anormal na pele, náuseas e dificuldade de evacuar. Às vezes, a visão de uma pessoa pode ser afetada por causa do uso de codeína a longo prazo. Por exemplo, ele pode ter notado que sua visão noturna se deteriorou ou que sua visão está embaçada. Diminuição do desejo sexual, mudanças no ritmo cardíaco, alucinações, ansiedade, convulsões e depressão também podem se desenvolver em uma pessoa que usa codeína por um longo período de tempo devido ao vício em codeína.