A ectasia dural é um sintoma muito comum associado à síndrome de Marfan. Essa síndrome afeta a maneira como os tecidos conjuntivos se desenvolvem e pode ter inúmeras implicações para a saúde total. No caso de ectasia dural, parte da coluna vertebral ou coluna cerebral chamada dura-máter aumenta de tamanho. Os sintomas resultantes disso dependem do caso individual e da área onde ocorre o alargamento. Normalmente, as pessoas podem sentir algum grau de dor e o tratamento é direcionado ao controle dos sintomas de dor.
Na maioria dos casos, a ectasia dural afeta a dura-máter na parte inferior da coluna e pode incluir características adicionais. Algumas pessoas também desenvolvem cistos na área afetada, o que pode piorar os sintomas. Acredita-se que a condição é mais provável de se desenvolver na parte inferior da coluna porque a pressão do fluido na dura-máter é maior nessas áreas. No entanto, pode haver apresentação ocasional dos sintomas em outras partes, como na parte superior da coluna, no pescoço ou na parte superior das costas.
Pessoas com síndrome de Marfan são monitoradas para a possível presença dessa condição, e alguns outros tipos de condições podem aumentar o risco da doença. Desordens genéticas como a neurofibromatose podem às vezes resultar em um alargamento ou aumento da dura-máter. Outro distúrbio do tecido conjuntivo, a síndrome de Ehlers-Danlos, está associado a uma maior probabilidade de desenvolver essa condição. Na maioria dos casos, a maior parte dos casos vem de pessoas com Marfan, e há diferentes porcentagens dadas para quão comum é. Alguns sugerem que mais de 90% dos adultos com Marfan podem desenvolver essa complicação, e outros acreditam que uma porcentagem mais razoável é cerca de 50-60%.
Os sintomas da doença são altamente variáveis. Algumas pessoas podem ter uma dura-máter alargada e poucos sintomas. Outros experimentam condições como dores crônicas nas costas, dores de cabeça e redução nos movimentos ou sensações na pelve, o que pode levar a dificuldades com o funcionamento do intestino. A dor pode depender da área onde a dura-máter se expandiu e, como costuma ser a parte inferior das costas, as pessoas podem descrever dor nas nádegas, região lombar, cóccix, pélvis ou estômago.
Quando esses sintomas estão presentes, especialmente se uma pessoa tem uma das condições predisponentes mencionadas, a maioria dos médicos solicita a ressonância magnética (RM) da coluna para confirmar ou descartar ectasia dural. Outras varreduras são às vezes utilizadas, mas estudos mostraram que elas são menos precisas na visualização do problema. Grande parte da comunidade médica concorda que a ressonância magnética é a melhor técnica de diagnóstico.
Dado o diagnóstico de ectasia dural, o tratamento depende dos sintomas. Dependendo da expressão sintomática, o tipo e a quantidade de controle da dor podem variar. Algumas pessoas têm essa condição e precisam de muito pouco tratamento, enquanto outras são muito afetadas e precisam de controle e gerenciamento da dor. Em casos raros, a cirurgia é tentada, mas geralmente o tratamento é feito com analgésicos. Cuidado extra deve ser tomado se qualquer cirurgia espinhal for tentada no futuro porque a dura-máter e às vezes a coluna vertebral se tornam mais frágeis com essa condição.