A definição da econometria estrutural geralmente é melhor abordada pela primeira compreensão dos dois termos individualmente no contexto da economia. O termo econometria geralmente significa a fusão da teoria econômica e métodos estatísticos ao analisar dados. Estrutural geralmente se refere à estimação, significando a aplicação deliberada da teoria econômica na modelagem de estudos empíricos. Assim, a econometria estrutural é frequentemente definida como estudos empíricos que incorporam a teoria econômica para modelagem e análise dos resultados. Alguns economistas consideram o método útil para tirar conclusões concisas entre relacionamentos e suposições econômicas, estatísticas e institucionais.
A modelagem estrutural pode variar considerando quando um projeto de pesquisa é projetado. Os pesquisadores têm muita flexibilidade para determinar quanta teoria econômica incorporar ao design e análise. Eles também têm muita flexibilidade para determinar quanto confiar em suposições estatísticas, e essa utilidade final do método geralmente é baseada em compromissos. Discordâncias sobre as opções disponíveis e em que situações selecioná-las são rotineiras, enquanto debatem frequentemente os compromissos feitos nos projetos de pesquisa, uma vez que não existem regras concretas. Ainda assim, o foco na econometria estrutural parece oferecer algumas vantagens distintas.
Implicitamente resulta na ligação de modelos estatísticos e teoria econômica em abordagens não estruturais, com a teoria econômica nem sempre presente nos cursos de econometria da faculdade. É explicitamente o objetivo da abordagem estrutural, persuadindo os pesquisadores a fazerem conexões entre economia, estatística e o mundo real. Portanto, a econometria estrutural oferece potencialmente algumas vantagens distintas.
A estimativa de parâmetros estruturais é uma dessas vantagens, permitindo o uso de contra-experimentos, simulações e comparação de estatísticas. Também permite a comparação de diferentes teorias aplicadas a um projeto de pesquisa, enquanto suposições explícitas também fornecerão insights mais profundos sobre os mecanismos que afetam os resultados. A aplicação da econometria estrutural é freqüentemente usada em projetos de teoria dos jogos para entender a oferta e a demanda do mercado, bem como uma variedade de outros esforços de pesquisa em que resultados explícitos são úteis, e não um obstáculo.
As abordagens não estruturais, no entanto, fazem uma de três coisas: confiar na estatística fornecerá pouca ou nenhuma contribuição da teoria econômica, confiar na teoria econômica com pouca ou nenhuma contribuição da estatística ou incorporar uma fusão mínima das duas. Exemplos de estudos não estruturais incluem a previsão, que se baseia em estatísticas e estudos de medição como o PIB, que depende da teoria econômica. A avaliação política infunde a teoria econômica e as estatísticas estimando efeitos casuais, mas não é considerada econometria estrutural, porque geralmente faz suposições mínimas. . Do ponto de vista conceitual, isso significa que o trabalho não estrutural e estrutural é fundamentalmente diferente, mas nem sempre é aplicado, pois as linhas se confundem consideravelmente.
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