O edema angioneurótico é mais comumente denominado angioedema e, para confundir as coisas, refere-se a duas doenças diferentes que apresentam sintomas semelhantes. O edema angioneurótico padrão costuma estar relacionado à urticária / urticária e costuma estar associado a uma reação alérgica, embora a causa nem sempre seja conhecida. O angioedema hereditário é mais frequentemente herdado, embora também possa resultar de defeitos espontâneos (durante o desenvolvimento fetal) de certos genes e esteja relacionado com a disfunção de uma proteína presente no corpo chamada inibidor de C1. Ambos os tipos dessa condição podem resultar em inchaço da face, lábios, garganta e genitais, e a forma hereditária pode causar ainda mais inchaço extremo no abdômen, mãos e pés; também deve ser declarado que qualquer uma das formas pode ser uma condição clinicamente séria que pode exigir atenção médica de emergência.
Com exceção do hereditário, os tipos comuns de gatilhos que podem causar edema angioneurótico incluem exposição a alérgenos, produtos químicos, medicamentos, picadas de insetos ou transfusões de sangue. Às vezes, o estresse é identificado como um fator causal, daí o termo “neurótico”. O inchaço que ocorre pode facilmente se tornar muito perigoso quando atinge a garganta, pois isso inibe a respiração. Na verdade, o angioedema pode ser um sintoma associado ao desenvolvimento de alergia grave ou choque anafilático, e o inchaço da garganta, lábios e língua deve ser levado muito a sério.
Os tratamentos típicos indicados para essa condição podem incluir anti-histamínicos, mas aqueles que apresentam inchaço frequente também podem precisar carregar epinefrina injetável. Esses tratamentos funcionam apenas para a forma não hereditária de edema angioneurótico. Além disso, sempre que o inchaço for grave, as pessoas são aconselhadas a procurar ajuda médica imediatamente e não tentar tratar a doença por conta própria.
O edema angioneurótico hereditário tem alguns sintomas diferentes. Antes de ocorrer inchaço na face, nas membranas mucosas e em outras áreas, uma pessoa pode ter uma erupção na pele plana por vários dias. As áreas do corpo que estão inchadas podem variar de pessoa para pessoa. Pode ocorrer grande desconforto quando o abdômen incha, pois isso pode resultar em dor, diarreia e vômitos ou náuseas. O inchaço da garganta e da laringe também é muito sério, pois pode impedir a respiração.
Nem sempre há gatilhos para a forma hereditária desta doença. Às vezes, as pessoas notam que ocorre em associação com determinados momentos do ciclo menstrual ou logo após o tratamento odontológico. Cada indivíduo pode notar diferentes gatilhos, mas a condição pode surgir sem qualquer aviso e pode fazê-lo até uma vez por mês ou mais em algumas pessoas. O tratamento não pode curar a doença ou prevenir ataques e consiste principalmente no alívio dos sintomas durante os ataques. Vários medicamentos podem ajudar, incluindo aqueles que podem tratar a dor ou a náusea. Antes dos procedimentos odontológicos, as pessoas podem tomar Danazol®, que é um esteróide que pode prevenir reações corporais. Algumas pessoas requerem tratamento constante devido à frequência dos ataques, e os medicamentos recomendados para isso são variáveis.
Essas duas condições às vezes podem criar situações de risco de vida. Caso sintomas como esses apareçam pela primeira vez, eles precisam de cuidados imediatos. É impossível dizer, especialmente se nunca ocorreu edema angioneurótico antes, se um caso será leve ou muito grave. Depois de trabalhar com um médico e obter o diagnóstico correto, os pacientes podem ser mais capazes de dizer, com ataques futuros, o grau de tratamento de que precisam. Deve-se observar que a forma não hereditária pode nunca se repetir, embora algumas pessoas tenham recorrência dela, especialmente se forem propensas a alergias graves. É provável que as formas hereditárias ocorram novamente, mas a frequência da expressão da doença é altamente individualizada.