A enfermagem em saúde ocupacional é um campo da profissão de enfermagem focado na prevenção e gerenciamento de lesões no local de trabalho. Os enfermeiros da saúde ocupacional podem trabalhar para empresas que desejam prestar serviços de enfermagem a seus funcionários e para agências governamentais preocupadas com problemas de saúde ocupacional e pública. Muitos são enfermeiros registrados e alguns possuem mestrado em tópicos como saúde pública.
A prática da enfermagem em saúde ocupacional é bastante diversa, com os enfermeiros abordando a saúde ocupacional sob várias perspectivas. Muitos estão preocupados em identificar riscos ocupacionais e em confirmar que as empresas estão em conformidade com as leis de saúde ocupacional. Eles trabalham com supervisores e funcionários para aumentar as taxas de conformidade e incentivar a comunicação de condições de trabalho inseguras ou questionáveis. Para este trabalho, é necessário receber treinamento específico do setor sobre riscos potenciais, mandatos de segurança do governo e tópicos que possam ser relevantes para a prática de enfermagem.
A enfermagem em saúde ocupacional também se preocupa com prevenção e educação. Uma enfermeira pode fornecer orientações aos funcionários para ensiná-los a trabalhar com segurança e eficácia, além de oferecer aulas regulares de educação que promovem a saúde dos funcionários. Essas aulas podem incluir tópicos específicos relacionados ao local de trabalho, além de tópicos mais gerais de saúde, como nutrição e exercícios. Os enfermeiros da saúde ocupacional também oferecem aconselhamento aos funcionários que precisam de assistência com questões de saúde que possam influenciar seu desempenho no local de trabalho, como dependência ou depressão.
Os membros da profissão de enfermagem em saúde ocupacional também lidam com lesões no local de trabalho quando ocorrem. Eles gerenciam casos individuais de pacientes a partir do momento em que uma lesão é relatada através do acompanhamento e usam cada lesão como uma oportunidade para reavaliar o local de trabalho e determinar se são necessários programas adicionais de segurança. O objetivo ideal da enfermagem ocupacional é evitar lesões no local de trabalho, eliminando-as, é claro, mas os enfermeiros ainda precisam estar preparados para lidar com elas.
As lesões relacionadas ao trabalho podem custar muito dinheiro aos empregadores. A contratação de um especialista em saúde ocupacional pode exigir gastos diretos, mas gerará economia a longo prazo, reduzindo tais lesões e mantendo o local de trabalho como um todo muito mais saudável. Os profissionais de enfermagem em saúde ocupacional também podem trabalhar em ambientes como clínicas especializadas no tratamento de tais lesões, fornecendo atendimento personalizado a pessoas que foram feridas no trabalho, e podem trabalhar para agências governamentais e companhias de seguros, pesquisando lesões no local de trabalho e determinando sua causa. e decidir quem ou o que é responsável.