Engenharia estrutural ? o projeto de sistemas de suporte estrutural para edif?cios, pontes, terraplenagem e estruturas industriais. Este ramo da engenharia se concentra no suporte seguro de uma carga e se ap?ia nos princ?pios da f?sica e da matem?tica para projetar esses suportes. O trabalho ? realizado por engenheiros estruturais, embora em muitas ?reas as linhas entre a engenharia civil e a estrutural sejam confusas. ? medida que os edif?cios se tornam cada vez mais complicados, muitas universidades e conselhos de licenciamento est?o criando programas e certifica??es separados para engenheiros estruturais, ajudando a distingui-lo como seu pr?prio campo separado.
As tarefas envolvidas na engenharia estrutural s?o variadas e complexas, mas o objetivo principal ? sempre desenvolver um sistema de suporte que permita que a estrutura permane?a em seguran?a e minimize o risco de colapso. Um engenheiro deve levar em considera??o as mudan?as de temperatura, clima e muitos outros fatores durante o projeto, e escolher materiais que possam suportar tais elementos. Ele ou ela deve criar uma estrutura com deflex?o e balan?o suficientes para dar conta das mudan?as naturais e da expans?o sem criar perigo ou desconforto para os ocupantes. Por fim, ele ou ela deve concluir o design e especificar os materiais que cabem no or?amento do projeto.
Durante o projeto de um edif?cio, os engenheiros estruturais trabalham em estreita colabora??o com arquitetos e outros membros da equipe do projeto. Para projetos estruturalmente intensivos, como arranha-c?us, o engenheiro estrutural geralmente lidera o processo de design. Em casos como esse, os elementos estruturais geralmente t?m preced?ncia sobre os recursos arquitet?nicos, embora o projeto ainda deva acomodar os componentes necess?rios da constru??o, como sistemas mec?nicos e el?tricos.
Usando colunas, vigas, placas e outros elementos estruturais de engenharia, o engenheiro projetar? um sistema de suporte pr?tico e seguro que satisfa?a todos os crit?rios do projeto. Ele ou ela pode usar materiais feitos de ferro ou a?o como base estrutural do edif?cio, embora o concreto pr?-tensionado e os pain?is pr?-moldados sejam outra op??o s?lida. Para estruturas menores, as madeiras de madeira tamb?m podem ser um material de suporte eficaz e tamb?m oferecem uma apar?ncia ?nica quando deixadas expostas. Outros materiais utilizados pelo engenheiro estrutural incluem ligas de alum?nio e a?o, al?m de unidades de alvenaria.
Devido ?s complexidades desse campo, a maioria dos engenheiros estruturais em todo o mundo possui pelo menos quatro anos de gradua??o. Na maioria das ?reas, os profissionais de engenharia estrutural tamb?m devem ser licenciados, embora os requisitos variem bastante. Nos EUA, um engenheiro estrutural deve ter um diploma de quatro ou cinco anos e v?rios anos de experi?ncia profissional antes de poder solicitar o licenciamento. Todos os candidatos em potencial s?o testados usando exames desenvolvidos pelo Conselho Nacional de Examinadores em Engenharia e Inspe??o (NCEES), que ? o ?rg?o governamental nacional para certifica??o de engenharia.