A epitestosterona é um hormônio esteróide masculino muito semelhante em estrutura molecular à testosterona. Machos e fêmeas produzem esse hormônio naturalmente quando a testosterona é metabolizada. Grandes doses foram usadas para encobrir o uso ilegal de outros hormônios esteróides no atletismo profissional. O resultado normal para a proporção de epitestosterona e testosterona no corpo é próximo de 1: 1. Os atletas olímpicos devem permanecer abaixo do limite de 4: 1 e os jogadores profissionais de futebol devem ter uma proporção de 6: 1 para evitar serem penalizados.
Algumas pessoas tomam hormônios esteróides anabolizantes para melhorar seu desempenho atlético e diminuir o tempo necessário para construir massa muscular. O excesso de hormônios esteróides pode causar o crescimento excessivo de pêlos no corpo e também fazer com que a voz se torne mais intensa ao longo do tempo. Um homem pode notar uma diminuição no tamanho do seu tecido testicular como resultado do uso de esteróides anabolizantes. Os atletas que tomam esses esteróides precisarão disfarçar seu uso quando testados.
O teste para determinar a proporção de epitestosterona para testosterona é realizado em amostras de urina. Um laboratório fará uma cromatografia em fase gasosa para mostrar a proporção dos dois hormônios. Quantidades muito mais altas de epitestosterona do que a testosterona geralmente indicam um uso artificial de hormônios esteróides anabolizantes, uma vez que o hormônio que ocorre naturalmente é geralmente injetado para disfarçar a presença de esteróides na urina.
Às vezes, um teste mais sensível chamado cromatografia líquida de alta performance / espectrometria de massa em tandem (HPLC / MS) é usado quando os resultados do primeiro teste são questionados. Alguns atletas mantiveram um problema de metabolismo indica um falso positivo, em oposição ao uso ilegal de esteróides. A HPLC / MS é capaz de diferenciar entre mascarar o uso de um esteróide e um problema metabólico que pode causar níveis elevados do hormônio esteróide natural.
Não é comprovado que o uso de epitestosterona aumenta a massa muscular ou melhora o desempenho atlético. É um epímero inativo de testosterona e geralmente é injetado para ocultar o uso de esteróides anabolizantes. O esteróide natural não é metabolizado pelo sistema hepático ou renal e, portanto, tem muito pouco efeito no corpo saudável.
Grandes doses produzidas naturalmente de epitestosterona não demonstraram ter efeitos colaterais adversos. Os níveis do hormônio esteróide permanecem consistentes durante toda a idade adulta. A maioria dos adolescentes tem o mais alto nível de epitestosterona quando testada. A quantidade do hormônio produzido naturalmente pelo corpo diminui com a idade, à medida que a produção de testosterona diminui.
Algumas empresas de suplementos vendem um creme feito de epitestosterona e testosterona. O creme é aplicado à pele para permitir que os hormônios esteróides passem pelo tecido epitelial. Foi projetado para ser menos detectável em testes de urina, permitindo seu uso entre aqueles que são regularmente testados para substâncias que melhoram o desempenho.