A escoliose toracolombar refere-se a um tipo de escoliose, um distúrbio caracterizado pela curvatura anormal da coluna, na qual a curva reside nas porções torácica e lombar da coluna. A parte torácica da coluna, às vezes chamada de parte superior das costas, é a área da coluna entre o pescoço e a região lombar da coluna, às vezes chamada de parte inferior das costas. Em geral, os casos de escoliose toracolombar indicam uma curvatura da coluna onde o ponto mais alto da curva reside na área entre as regiões torácica e lombar. Este distúrbio tem várias causas e sintomas e o tratamento depende das causas e da gravidade da curva.
Os casos de escoliose toracolombar geralmente se apresentam com uma curva para o lado direito e ocorrem mais frequentemente em mulheres do que em homens. Existem várias causas para este tipo de escoliose. Em muitos casos, uma pessoa que sofre de escoliose toracolombar herdou a condição de um dos pais. Outras vezes, ocorre em mulheres durante a gravidez, quando ocorrem alterações fisiológicas que às vezes podem fazer com que os ossos da caixa torácica se fundam, puxando a região toracolombar da coluna vertebral e resultando em uma curva. Finalmente, o controle muscular deficiente e a fraqueza muscular também podem causar esse tipo de escoliose.
O tratamento depende da causa e da gravidade da curva. Por exemplo, se os médicos determinam que a curva é causada por um controle muscular fraco, o tratamento será centrado no aumento da força de certos músculos vitais por meio de atividades como exercícios. Muitas vezes, a órtese é uma opção viável, utilizada para retardar a progressão do distúrbio e ajuda a endireitar a curva. Um paciente pode usar uma órtese durante suas atividades físicas de rotina. A órtese não é, entretanto, uma boa escolha para tratar o distúrbio quando ela é causada por fraqueza muscular, porque usá-la por um período prolongado de tempo pode realmente exacerbar a fragilidade muscular.
Uma opção de tratamento para casos mais graves é a cirurgia. Durante a cirurgia de escoliose toracolombar, os ossos que são curvos são presos a hastes de metal retas. Com o tempo, os ossos se fundirão e a coluna ficará reta. Na maioria das vezes, as hastes são deixadas no lugar. Em casos leves, o tratamento pode não ser necessário e os pacientes são apenas monitorados de perto para qualquer indicação de que a curva está se tornando mais grave.