As finanças verdes são um fenômeno que combina o mundo das finanças e dos negócios com um comportamento ecologicamente correto. É uma arena para muitos participantes, incluindo consumidores individuais e empresariais, produtores, investidores e credores financeiros. As finanças verdes podem ser expressas de maneiras diferentes dependendo do participante e podem ser lideradas por incentivos financeiros, um desejo de preservar o planeta ou uma combinação de ambos. Além de demonstrar um comportamento pró-ativo e ecologicamente correto, como a promoção do trânsito em massa ou a reciclagem de bens usados, as finanças verdes evitam a promoção de qualquer negócio ou atividade que possa ser prejudicial ao meio ambiente agora ou para as gerações futuras.
As instituições financeiras que concedem empréstimos a pessoas físicas, pequenas empresas ou grandes corporações podem fazê-lo de maneira ecologicamente correta. Nesse tipo de financiamento verde, os empréstimos são usados para promover a proliferação de energias renováveis, por exemplo. Um credor poderia financiar o desenvolvimento de uma usina de energia solar que gera energia a partir do sol e de painéis instalados no telhado de um edifício ou residência. A geração de energia eólica é outro tipo de negócio que ganharia o favor de financiadores verdes. Essas empresas desenvolvem parques eólicos caros que usam grandes turbinas onshore e offshore para capturar o vento e gerar energia.
Os produtores de energia que usam combustíveis fósseis, incluindo carvão, provavelmente não participarão de nenhum tipo de financiamento verde. O carvão é uma fonte de energia tradicional que libera emissões para a atmosfera, substâncias que são amplamente consideradas prejudiciais ao meio ambiente. Como resultado, um produtor de carvão é o tipo de empresa que um participante do financiamento verde provavelmente evitaria. O carvão limpo emite menos emissões, mas nunca pode ser classificado como um investimento verde.
Outra forma de incentivar o financiamento verde é oferecer incentivos ambientais aos participantes do mercado. Pequenos negócios que nem mesmo estão no negócio de energia limpa podem participar porque esta é uma forma extremamente proativa de financiamento verde. Por exemplo, uma empresa que vende veículos pode se concentrar na venda de carros projetados para usar um combustível híbrido combinando combustíveis fósseis e energia renovável. Esse negócio pode oferecer aos clientes um incentivo para comprar um carro, por exemplo, e em troca de cada veículo vendido, a concessionária comprará e plantará uma árvore para promover um ambiente limpo.
Os capitalistas de risco, ou empresas que concedem financiamento a empresas iniciantes para o crescimento, participam ativamente do financiamento verde. Muitas empresas de energia limpa estão por trás de tecnologias emergentes que deverão produzir uma porção maior da energia mundial no futuro. Os capitalistas de risco se especializam em tecnologias emergentes e arriscadas e, como resultado, tendem a ter uma mão no financiamento verde.
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