Fluido do joelho é um termo que geralmente se refere ao acúmulo excessivo de fluido na articulação do joelho resultante de uma lesão ou doença. As articulações do corpo contêm pequenas quantidades de uma substância espessa semelhante a um gel, conhecida como fluido sinovial, que ajuda a lubrificar e proteger o tecido articular. Em quantidades normais, o líquido sinovial reduz o atrito entre os ossos e ajuda a prevenir a erosão da cartilagem articular. Quando uma articulação como o joelho é lesada, o corpo tende a produzir líquido sinovial excessivo em um esforço para protegê-lo. Isso geralmente leva a problemas adicionais, como inchaço e perda de mobilidade.
O acúmulo de fluido no joelho costuma ser conhecido como água no joelho e pode ser causado por um ferimento direto, uma infecção ou uma doença subjacente. O trauma causado por uma queda ou lesão esportiva geralmente resulta em dor intensa, inchaço, inflamação e rigidez. Em alguns casos, o inchaço e a sensibilidade podem ser tão graves que é impossível andar ou mesmo dobrar o joelho. Condições não relacionadas a lesões, como osteoartrite, gota e tumores, geralmente apresentam sintomas muito semelhantes. Uma infecção bacteriana ou viral também pode causar inflamação na articulação do joelho e fazer com que o corpo produza excesso de fluido no joelho.
É importante que uma pessoa procure ajuda médica quando sentir água no joelho. Sem tratamento, um joelho lesionado pode levar a uma perda permanente de mobilidade, bem como a uma dor crônica que piora. O médico normalmente realiza um exame físico, solicita exames de sangue e tira raios-x para ajudar a determinar as causas exatas do excesso de fluido no joelho. Se tendões, músculos ou cartilagem foram danificados devido a uma lesão, o médico pode sugerir a cirurgia ou simplesmente recomendar repouso e gelo na articulação. Quando um médico suspeita de uma infecção, artrite ou gota, o paciente geralmente recebe uma prescrição de medicamentos orais especializados para ajudar a aliviar a dor e outros sintomas.
O acúmulo de fluido no joelho recorrente e de longo prazo geralmente pode ser evitado seguindo cuidadosamente as ordens do médico. Uma pessoa com sobrepeso pode ser instruída a iniciar uma dieta e exercícios para aliviar a tensão. Atletas e outras pessoas ativas podem precisar se alongar completamente antes dos eventos e usar joelheiras para fornecer suporte e amortecimento extra. Indivíduos suscetíveis a artrite e gota, especialmente idosos, podem precisar tomar suplementos dietéticos, fazer exercícios regularmente e agendar exames periódicos com seus médicos para garantir que os problemas nas articulações não piorem com o tempo.