O gerenciamento de patches é um processo dentro da função mais ampla do gerenciamento geral de sistemas. A idéia por trás do gerenciamento de patches é construída em torno dos métodos adequados para identificar e testar vários tipos de alterações de código, com o objetivo de fazer com que o código de programação funcione com um maior grau de eficiência. O gerenciamento de patches também se estende à implementação real das alterações de código e ao monitoramento da função do código para identificar quaisquer circunstâncias imprevistas que não surgiram durante a fase de teste.
Sob a ampla faixa de gerenciamento de patches, existem várias funções importantes que são consideradas parte desse processo em andamento. Primeiro, espera-se que um administrador que se dedique ao gerenciamento de patches mantenha um conhecimento prático de todas as alterações ou patches de código aplicados a um sistema específico. Isso é considerado essencial, pois cada nova modificação do código existente pode criar um problema com um patch aplicado ao sistema seis meses ou um ano antes.
O administrador que se envolve no gerenciamento de patches também deve garantir que a instalação do patch seja executada corretamente. A inserção de novo código em uma string no local errado pode levar a vários problemas. Por esse motivo, o administrador fará todo o possível para garantir que as alterações no código sejam feitas exatamente no mesmo ponto na sequência que foi usado nas simulações de teste anteriores.
Como terceira responsabilidade comum, o administrador executará vários testes, mesmo após a conclusão das alterações no código e o sistema ser considerado operacional e acessível pelos usuários finais. Essa proteção é para garantir que nada apareça durante o uso ao vivo e que também não apareça durante as simulações realizadas antes da alteração da instalação real do código. Portanto, o gerenciamento de patches inclui responsabilidades que vão desde a avaliação de possíveis alterações de código até o monitoramento constante de quão bem essas alterações estão funcionando em um ambiente de tempo real.
O gerenciamento de patches não é uma responsabilidade incomum para os administradores de sistema. Muitas empresas exigem algum grau de personalização do software que usam para várias funções. Em alguns casos, são criados patches que permitem que sistemas independentes interajam um com o outro até certo ponto. O patch pode ser uma solução temporária que resolve uma situação temporária e não será necessária após um período especificado. Em outros casos, o gerenciamento de patches pode ser um processo importante de gerenciamento de alterações. Os patches temporários podem permitir que uma empresa funcione com o software e o hardware existentes até que seja possível comprar e instalar um sistema mais integrado e permitir uma diversidade maior de aplicativos necessários.