O ginseng branco é a raiz da planta Panax que foi processada para fins terapêuticos. O ginseng é usado há milhares de anos na China para promover a boa saúde. Hoje, o ginseng branco é um dos suplementos de ervas mais populares. Pode ser transformado em chá, consumido inteiro ou tomado em forma de cápsula.
Em sua forma natural, a raiz do ginseng é de cor castanho claro. À medida que cresce, a raiz forma apêndices que lembram os braços e as pernas de uma figura humana. Quando é processada para fins terapêuticos, a raiz é descascada e seca ao sol, o que a torna branca. Isso dá o nome ao ginseng branco. É diferente do ginseng processado a vapor, que fica vermelho escuro.
Panax ginseng é a espécie mais usada para suplementos de ervas e é originária da Coreia e da China. Panax quinquefolius é a espécie americana cultivada no estado americano de Wisconsin e nas províncias canadenses de Ontário e Colúmbia Britânica. Os produtos de ginseng mais populares vêm da Coréia.
O ginseng branco é normalmente mais barato do que a variedade vermelha. Como chá, pode ser servido quente ou gelado. Pode ser servido puro ou misturado com leite ou suco de limão e adoçado com mel ou açúcar. Também está disponível em frascos embalados comercialmente. Este ginseng às vezes é usado como um componente para produtos de beleza, incluindo loções, sabonetes, óleos de banho e géis de banho.
Este tipo de ginseng é menos potente do que o ginseng vermelho – no entanto, ainda oferece muitos dos mesmos benefícios à saúde. Na medicina chinesa, acredita-se que o chá de ginseng branco promove a energia vital após uma doença, melhora a circulação sanguínea e aumenta a potência sexual. Esta variedade de ginseng também é vendida como suplemento para perder peso.
Os potenciais efeitos colaterais do ginseng branco são aumento da pressão arterial, baixo nível de açúcar no sangue e distúrbios intestinais. Muito parecido com o café, este tipo de ginseng é um estimulante, que pode causar nervosismo e insônia. Portanto, deve ser usado com cuidado sob a supervisão de um profissional de saúde confiável.
O ginseng é usado na medicina tradicional chinesa desde os tempos antigos. Hoje, os ingredientes ativos do ginseng foram identificados como ginsenosídeos. Na medicina ocidental, esses fitoquímicos estão sendo estudados como um possível tratamento para câncer e doenças do sistema imunológico, bem como para os tratamentos do vírus da imunodeficiência humana (HIV) e da Síndrome da Imunodeficiência Adquirida
(AUXILIA). Eles também estão sendo testados para o tratamento da disfunção erétil masculina e como agentes antiinflamatórios.