A glucosamina e a condroitina são elementos da cartilagem encontrados no corpo humano. A glucosamina, também conhecida como quitosamina, também é encontrada na cobertura externa dos crustáceos e pode ser sintetizada. A condroitina é encontrada na natureza, por exemplo, na cartilagem de tubarões ou gado, ou feita em um laboratório. Juntos como condroitina glucosamina, eles formam um suplemento que é vendido para ajudar na flexibilidade e movimento das articulações para pessoas com doenças como a osteoartrite.
A glucosamina está disponível em várias formas diferentes. Estes incluem N-acetil-glucosamina (NAG), cloridrato de glucosamina e sulfato de glucosamina. A condroitina também está disponível em várias formas, incluindo condroitina, sulfato de condroitina e ácido sulfúrico de condroitina. A combinação dos dois produtos como condroitina glucosamina pode ser vendida em uma variedade de formas, incluindo cápsula, líquido, pó e comprimido. A condroitina glucosamina também pode ser combinada com outros ingredientes.
A condroitina glucosamina é regulamentada como um alimento ao invés de uma droga e vendida como um suplemento de ervas. Não existem normas para sua fabricação, o que significa que a fiscalização não é tão completa quanto seria se fosse considerado um medicamento. Consequentemente, vários lotes podem não ser semelhantes em consistência, potência, pureza e qualidade. Na verdade, algumas remessas de condroitina glucosamina foram encontradas contaminadas. Isso significa que só se deve comprar o produto de um fabricante de boa reputação.
Certas condições contra-indicam o uso de condroitina glucosamina. Uma pessoa que está pensando em tomar o suplemento deve verificar com seu médico se ela é alérgica a frutos do mar, tem um distúrbio de sangramento ou de coagulação do sangue, está com sobrepeso ou está fazendo dieta com pouco sal. A glucosamina pode aumentar os níveis de glicose no sangue, portanto, uma pessoa com diabetes deve verificar com seu médico, porque tomar condroitina glucosamina pode modificar a dosagem de insulina necessária. Além disso, a mulher deve consultar seu médico antes de tomar glucosamina condroitina se estiver grávida, planejando engravidar ou amamentar um bebê. Além disso, este suplemento não deve ser tomado em combinação com quitosana.
Um estudo denominado GAIT (Glucosamine / chondroitin Arthritis Intervention Trial) relatado em 2008, analisou a glucosamina e o sulfato de condroitina juntos. Embora não tenha se saído melhor do que o placebo na redução dos efeitos da osteoartrite do joelho, uma previsão errônea sobre o grupo do placebo dificultou a interpretação do estudo. Um pequeno grupo de participantes do estudo – aqueles com dor moderada a intensa – encontrou um alívio significativo com a combinação de glucosamina e condroitina.