A hipoglicemia pós-prandial é uma queda na glicose sanguínea que ocorre após uma refeição. Também conhecida como hipoglicemia reativa, essa forma de hipoglicemia é freqüentemente observada em indivíduos que foram submetidos a um procedimento invasivo para alterar seu sistema digestivo, como a cirurgia de redução do estômago. O tratamento para a hipoglicemia pós-prandial geralmente depende da gravidade da apresentação dos sintomas e geralmente envolve a restauração da glicose no sangue a um nível apropriado com a administração de uma substância açucarada, como refrigerante ou suco de fruta.
Em casos de hipoglicemia reativa, ocorre uma queda nos níveis de açúcar no sangue após uma refeição. Por alguma razão, a produção de insulina após uma refeição dispara e introduz uma quantidade excessiva do hormônio na corrente sanguínea. A dispersão da glicose nas várias células do corpo é acelerada, esgotando a quantidade de açúcar no sangue disponível. O fígado é incapaz de compensar o esgotamento da glicose, levando a um fluxo contínuo de insulina em um sistema que não requer sua mediação. O resultado é uma superabundância de insulina em um sistema que não possui glicose para o hormônio regular, deixando o corpo em um estado hipoglicêmico.
Os indivíduos freqüentemente desenvolvem hipoglicemia pós-prandial quando sua função digestiva foi interrompida devido à cirurgia. Em algumas situações, os indivíduos podem desenvolver esta forma de hipoglicemia em resposta à tolerância à glicose diminuída ou serem supermedicados para uma condição diabética existente. A administração inadequada de tratamento hipoglicêmico também pode desencadear um episódio de hipoglicemia pós-prandial.
A hipoglicemia pós-prandial é uma condição progressiva bastante fácil de diagnosticar, pois o gatilho para a queda no açúcar no sangue geralmente é óbvio. Considerando que é improvável que um episódio de hipoglicemia pós-prandial ocorra enquanto estão no consultório médico, alguns indivíduos optam por manter um registro escrito de suas experiências para que possam descrevê-las com precisão durante uma consulta. Uma bateria de exames de sangue é geralmente administrada para avaliar os níveis de glicose no sangue de um indivíduo por um longo período de tempo. Algumas situações podem exigir que o indivíduo jejue antes do teste para que uma leitura precisa possa ser feita.
Os indivíduos com hipoglicemia pós-prandial geralmente apresentam sintomas característicos de qualquer outra forma de hipoglicemia. Os sintomas mais comuns incluem sensação de fome, letargia e fraqueza física. Indivíduos sintomáticos também podem apresentar sudorese profusa, frequência cardíaca elevada e tremores durante um episódio de hipoglicemia.
Quando o corpo começa o processo de digestão, não é incomum que os indivíduos com essa condição apareçam repentinamente pálidos ou tenham visão turva ou ansiedade. As apresentações de sintomas mais graves podem incluir cognição prejudicada e comportamento errático ou atípico. Se os sintomas são ignorados e podem progredir, os indivíduos hipoglicêmicos podem ter uma convulsão ou perder a consciência; ambas as situações podem representar risco de vida.
Como acontece com qualquer condição hipoglicêmica, o tratamento é centrado em elevar os níveis de glicose no sangue do indivíduo a um nível estável e normal. Muitas vezes, itens açucarados podem ser dados à pessoa para comer ou beber, incluindo doces, refrigerantes ou suco de frutas. Os indivíduos com episódios recorrentes de hipoglicemia pós-prandial geralmente devem implementar mudanças dietéticas para ajudar a prevenir futuros incidentes.
Muitos indivíduos hipoglicêmicos são incentivados a trabalhar em estreita colaboração com um nutricionista para elaborar um plano de alimentação que seja conducente à promoção da saúde e do equilíbrio alimentar, ao mesmo tempo que evita o aparecimento recorrente de sintomas de hipoglicemia pós-prandial. As apresentações graves dessa condição podem exigir a administração de glucagon injetado para estabilizar os níveis de glicose no sangue.